“他们走了多久？”石匠问。他一直蹲在地上，掌心贴着石面，似乎在感知什么。

苏芷晴摇头，无法回答这个问题。四梵天的时间刻度与外界不同，从行走者步伐的均匀程度来看，他们可能已经走了数百年，也可能走了上万年——在永恒秩序中，时间的流逝已经没有意义。

陈渡忽然开口，声音比平时更沉：“他们在被使用。”

陆明渊看向他。

“我在四梵天边境行走的那些年，”陈渡的目光落在那些行走者身上，如同一名从战场上归来的士兵在看一具自己曾经熟悉的躯体，“见过许多这样的人。他们被以某种方式固定在循环中，如同一颗齿轮被安装在机器上，只能以固定的速度、固定的方向、固定的节奏转动。他们不是在生活，他们是被运转。”

他蹲下身，从地面上捡起一枚极小的碎石——那碎石不知从何而来，在整片平整如镜的石面上显得格外突兀。他将碎石放在掌心掂了掂，然后用力抛向前方。碎石在空中划出一道弧线，落在数丈之外的石面上，弹了一下，滚了两圈，停下。

没有任何反应。没有警报，没有守卫出现，没有任何规则锁链被触动。那颗碎石滚过的路径在石面上没有留下任何痕迹，如同一粒沙落入了大海。

“没有反应。”陈渡站起身，“这里的秩序不需要通过警戒来维持。它太稳固了，稳固到任何微小的扰动都会被自动忽略，如同大海不会在意一滴水的落入。”

海生抱着布包，始终没有说话。他的目光在行走者之间来回移动，似乎在寻找什么。忽然，他的身体微微一僵，目光定在了远处一名行走者的背影上。那名行走者穿着一件与其他行走者完全相同的灰白长袍，步伐也与其他行走者同样均匀。但海生的目光死死盯着那人的后颈处，那里有一道极其细微的、与其他行走者不同的痕迹——一道极浅的疤，如同一枚被磨平了边缘的旧印记。

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“那个人……”海生开口，声音极其干涩，如同一扇很久没有被打开过的门在转动时发出的声音，“我认得他。”

四人的目光同时转向他。