那笑声是从走廊尽头传来的。起初很轻，像风吹过铃铛，又像有什么东西在地板上缓慢地爬行。我停下脚步，攥紧了手里的病历夹。凌晨两点十七分，妇产科的走廊空无一人，日光灯管发出细微的电流声，把整条走廊照得惨白。

“咯咯……咯咯咯……”

我确定自己没有听错。那是一个婴儿的笑声，清澈、透亮，带着某种让人头皮发麻的欢愉。可问题是，这个点了，妇产科的所有婴儿都应该在睡觉。我在这层楼当护士三年了，从没见过哪个婴儿会在凌晨两点笑得这么开心。

“小陈？”我试探着喊了一声，声音在空旷的走廊里弹了几下，又折返回来。没有回应。走廊两侧的病房门都关着，门上的玻璃观察窗透出昏黄的夜灯光芒。我缓缓朝走廊尽头走去，脚步声被地毯吸收了大半，只剩下橡胶鞋底和地面轻微的摩擦声。

笑声越来越清晰了。它从护士站的方向传来，那个L形的拐角后面，是我的办公室。我加班整理档案，同事们早就下班了，整层楼就剩我一个。本来这是常事，我单身，租的房子又小又吵，还不如在医院待着清净。可今晚不一样。今晚那笑声让我从脊椎骨开始发凉，一直凉到后脑勺。

我拐过弯，护士站空荡荡的。桌子上的电脑还亮着屏，屏保是医院的宣传标语——呵护生命，关爱母婴。旁边的水杯里还有半杯水，是我傍晚泡的茉莉花茶，现在已经凉透了。笑声停了。我站在原地等了几秒，心跳声在胸腔里擂鼓一样地响。然后我注意到，走廊尽头的楼梯间门开着一条缝，有风吹过来，带着一股奇怪的气味——不是消毒水的味道，不是药物的味道，更像是某种腐朽的花香，甜腻得让人发晕。

我走过去准备关门，却在门缝里看到了一个人影。

那天晚上，我本该加完班就走的。我本该在听到第一声笑的时候就掉头跑掉。我本该做很多事，但都没有。因为我看到了那个人影——一个女人，穿着白色连衣裙，站在楼梯间往下的转角平台上，背对着我。她的头发很长，黑得像墨汁浇筑的瀑布，垂到腰际，在楼梯间昏黄的声控灯光下泛着不真实的光泽。她怀里抱着什么东西，一个襁褓，白色带蓝边的襁褓。

声控灯灭了，楼梯间陷入黑暗。我屏住呼吸，不敢动，也不敢出声。过了几秒，灯又亮了，那个女人还站在那里，姿势没有任何变化。我的理智告诉我应该转身走开，应该回到办公室收拾东西下班，把这当成一个加班到深夜产生的幻觉。但我的身体没有听理智的话。我推开了那扇门。

门轴发出一声低沉的呻吟，像是被人掐住了嗓子。那个女人慢慢转过身来。

我用全部的职业素养保证，接下来我看到的东西不在任何一种医学教科书的记载范围内。那张脸是苍白的，不是贫血的那种白，不是受惊吓的那种白，而是一种已经失去所有生命迹象的白。嘴唇是青紫色，眼睛闭着，睫毛又长又翘，像洋娃娃一样。她看起来不过二十出头，五官精致得不像真人，倒像是一幅工笔画。她怀里的襁褓动了动，发出了一声轻轻的、满足的叹息。

“你好？”我的声音小得几乎只有自己能听见。

她没有回答。但我注意到她的嘴角微微上扬了一点，就那么一点，刚好构成一个笑容。一个让室温柔降了两度的笑容。声控灯又灭了。这一次过了很久都没有再亮起来。黑暗中，我听到了脚步声，轻轻的、赤脚踩在水泥台阶上的声音，一步一步朝上走来。我没有跑，不是我胆子大，而是我的腿完全动不了了。那脚步声离我越来越近，近到我能感觉到一股寒气扑面而来，近到那股腐朽花香的甜腻气息几乎让我窒息。

然后，我听到了那个婴儿的笑声。这一次，它就在我耳边。很近，近得不像是从襁褓里传出来的，更像是有什么东西趴在我肩膀上，对着我的耳朵在笑。

灯亮了。走廊里空无一人，楼梯间的门关得严严实实。

我从那家医院辞职，是在七天之后。

不是因为我胆子小。我在妇产科干了三年，见过顺产时撕心裂肺的叫喊，见过剖腹产手术台上的血，见过新生儿窒息时的抢救，见过产妇大出血时地上一滩一滩的红色。我自认为自己的神经足够粗壮，足以应付这份工作带来的一切冲击。但那晚之后，我再也无法直视走廊尽头的楼梯间了。每次路过，我都会闻到那股甜腻的腐朽花香，都会听到若有若无的笑声，像是有人在门后面窃窃私语，等着我再次推开门。

同事们注意到了我的异常。护士长问我是不是身体不舒服，我说没事，就是最近失眠。她看了我一眼，那眼神很奇怪，像是想说什么，又咽了回去。后来我才知道，她那个眼神不是担心，是犹豫。她在犹豫要不要告诉我一些事情，关于这层楼，关于那个楼梯间，关于那些我本该在入职第一天就知道的传说。

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新来的实习护士小周比我勇敢。至少她表现得很勇敢。那天中午在食堂，我端着餐盘找了个角落的位置坐下，她端着盘子跟了过来，一屁股坐在我对面，筷子都没拆就开始说话：“林姐，我听说你昨晚一个人加班到很晚啊？”

“嗯，月末要交的报表多。”

“那……你有没有遇到什么奇怪的事？”她的眼睛亮晶晶的，与其说是害怕，不如说是兴奋。

我放下筷子看着她：“你指什么？”

“就那种事啊。”她压低声音，身体前倾，“妇幼保健院的传说，我实习之前就听说了。专门接收高危产妇的公立医院，每年接生那么多孩子，总会有那么几个……不太平的吧？”

我不置可否地笑了笑：“你听谁说的？”

“我们学校上一届的学姐，她在这家医院实习过一年。她说这栋楼是九十年代建的，地基以前是个乱葬岗，后来平了盖了医院，但有些东西平不掉。”说到这儿她停了一下，左右看了看，确认附近没人，才继续说，“学姐说她亲眼见过，凌晨的走廊上，有一个穿白裙子的女人抱着孩子在走，走得特别慢，像飘一样。她说那女人走路的姿势有问题，正常人走路是脚跟先着地，那女人是脚尖，像是芭蕾舞演员踮着脚走，但一点声音都没有。”

我手里的筷子差点掉在桌上。不是因为她说的内容有多吓人，而是因为她说的是“穿白裙子的女人”。我看到的那个女人，穿的就是白裙子。

“小周，”我说，“你学姐有没有说过，那个白裙子女人后来怎么样了？”

“她说只要不跟那女人对视就没关系。那女人会一直走，从走廊这头走到那头，走到楼梯间就消失了。但如果有人看到她的脸……唔，学姐说她也不知道会发生什么，因为从来没有人看到过她的脸。她觉得那应该是好事，不然看到的人一定会说的吧？”

我没说话。我想到了那张苍白的脸、紧闭的双眼和微微上扬的嘴角。我看到了。我不仅看到了她的脸，还看到了她的笑容。她已经在这七天里什么都没有发生。我这样安慰自己。没有任何事情发生。没有婴儿在凌晨两点大笑，没有穿白裙的女人出现在走廊上，什么都没有发生。

我以为我看到她的脸，这件事就算完了。我以为那些传说中的规矩——不能对视，不能靠近，不能说话——我都犯了，但我还活着，而且活得好好的。我以为我已经安全了。但就像所有恐怖故事里的笨蛋一样，我忘了一件事。有些东西，你一旦看到了，它就也看到你了。

第七天的晚上，我下班回到出租屋。房子不大，一室一厅，在六楼，没有电梯。楼道里的声控灯坏了大半年，房东迟迟不修，我习惯了摸黑爬楼。那天晚上我爬得很慢，因为白天站了太久，小腿酸胀得厉害。到了六楼，我掏出钥匙开门，钥匙刚插进锁孔，我听到身后传来一个声音。

是笑声。婴儿的笑声。

我的后背瞬间贴上了防盗门。走廊里漆黑一片，我什么都看不到，但那个声音就在我身后，不远不近，像是从五楼半的转角处传来的。“咯咯咯”的笑声在狭窄的楼道里来回弹跳，忽左忽右，忽远忽近，让人完全无法判断它的确切位置。我的手在抖，钥匙在锁孔里左右乱捅，好不容易拧开了门，我闪身进去，砰地一声把门关上，上了两道锁。

笑声停了。

我靠在门上大口喘气，心跳快得像是要从嗓子眼里蹦出来。客厅没有开灯，窗帘也没拉，窗外的路灯光透过纱窗照进来，在地板上投下一片模糊的方格光影。一切看起来都很正常。沙发、茶几、电视柜，都是我今天早上出门时摆好的样子。冰箱嗡嗡地响着，空调外机在窗外发出低沉的运转声。

我慢慢从门上滑坐到地上，试图让自己冷静下来。我告诉自己那只是楼下哪户人家的小孩在哭。不对，不是哭，是笑。但那又如何？这栋楼住了那么多户人家，有小孩很正常。婴儿半夜醒来笑两声也很正常。一切都有合理的解释。我没必要自己吓自己。

就在这时，我闻到了那股气味。甜腻的，腐熟的，像是盛夏里被太阳暴晒了一整天的花朵散发出的味道。不是从门外传来的，是从房间里传来的。是从我的卧室里传来的。

我应该跑的。我应该夺门而出，冲到楼下，跑到大街上，找一个灯火通明、人来人往的地方待到天亮。但我没有。我鬼使神差地站了起来，鬼使神差地朝卧室走去，一步一步，像是在梦游。卧室的门半开着，我伸手推开它，门板无声地向内移动，露出里面昏暗的空间。床铺整齐，被子叠好了放在床尾，枕头上有我昨晚睡觉留下的轻微凹陷。窗帘拉了一半，窗外的路灯光把街对面那棵老槐树的影子投在对面的墙上，枝叶在夜风中微微晃动，像一个巨大的人在缓缓挥手。

什么都没有。我几乎要笑出来了。真的是自己吓自己。那股气味也散了，也许只是窗外的槐花开了，被风吹进来的味道。

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然后我听到了洗手间的水声。

很小，像是有水滴从高处落入水面，发出清脆的回响。我的公寓的洗手间，在卧室的右手边，门没关严，有一道大约两厘米的缝隙，透出里面微弱的白光。是抽水马桶的水箱在回水吗？不，那个声音不是回水，回水是有节奏的，滴答，滴答，滴答。我听到的不是这种声音。是无序的，一下轻，一下重，像是有人用手舀起水来，又让水从指缝间流回水面。

我走近那扇门。每一步都像是在泥沼中跋涉，双脚沉重得不像自己的。门缝里的白光忽明忽暗，像是什么东西在那盏日光灯前面来回经过，遮挡了一部分光线。我伸出手，指腹触到了门板冰凉的表面。轻轻一推，门开了。

洗手间的灯亮了。洗手池的水龙头没关，流出来的不是水，是黑色的、黏稠的、像是机油一样的东西。它不断地从水龙头里涌出来，溢满了洗手池，顺着台面往下淌，在地砖上汇成一小滩，慢慢朝我的脚边蔓延。但那不是油。我闻到了那股腐熟的花香，浓烈到几乎让人呕吐的程度，和着另一种味道——极其微弱的、若有若无的血腥气。

洗手池里有什么东西在动。

我往前走了一步。就一步。然后我看到了。洗手池的水面上，在那层黑色黏稠液体的下面，有一个形状在蠕动。很小的形状，大概只有成年男性的拳头那么大。它在液体里缓慢地翻转，像是一个被浸泡在福尔马林里的标本，又像是一个尚未成形的、蜷缩着的生命。然后这个形状展开了。它伸出了一只手，五根手指细得像蜘蛛腿，在黑色的液体里划动，抓住了洗手池的边缘。

它抬起头来。

那不是一个婴儿。不完全是。它的身体小得不成比例，但头却大得畸形，皮肤是半透明的，下面青色的血管清晰可见，像一张密集的网。它的眼睛是两个巨大的凹陷，没有眼球，只有深不见底的黑色空洞。它用它没有眼珠的眼睛看着我，嘴巴慢慢地、慢慢地咧开，露出没有牙齿、没有舌头的口腔，那个黑洞一样的口腔里发出了一声笑。

“咯咯咯。”