离开水溪村，苏然往火塘村走。

走了两天，远远就看见那座山。山脚下，炊烟袅袅，比上次来的时候多了不少。

“看来日子好过了。”苏然心想。

走进村子，他愣住了。

村里变了。

以前，家家户户门口都堆着柴火，又高又乱。现在，柴火堆少了，整齐了。以前，每家每户都冒烟，烟熏火燎的。现在，烟少了，空气也清新了。

一个老婆婆蹲在门口，正在烧火做饭。

苏然走过去，看见她用的灶——正是他教的保温灶。灶台是用陶土烧的，外面抹得光滑，里面塞着木炭。灶膛里烧着几根细柴，火苗不大，但锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡。

老婆婆看见他，愣了愣。

“后生，你……”

苏然笑了。

“婆婆，还认得我不？”

老婆婆盯着他看了几秒，眼睛忽然亮了。

“是你！教我们做灶的那个后生！”

她站起来，一把抓住苏然的手。

“快进来！快进来！老头子！老头子！那后生来了！”

老火叔从屋里出来，看见苏然，也愣住了。

然后他大步走过来，用力拍了拍苏然的肩膀。

“后生！你可算回来了！”

苏然被他拍得生疼，但心里暖洋洋的。

“老火叔，我回来了。”

老火叔拉着他往屋里走。

“快进屋！老婆子，去做饭！把那只老母鸡杀了！”

苏然赶紧拦着。

“老火叔，不用杀鸡，随便吃点就行。”

“不行！”老火叔瞪眼，“你教我们那么多，连顿饭都没好好吃！今天必须吃好的！”

苏然拗不过他，只好坐下。

屋里也变了。

以前，屋里黑漆漆的，墙上被烟熏得焦黑。现在，墙白了，亮了。屋角放着一个陶土做的炉子，炉子里烧着木炭，把整个屋子烘得暖洋洋的。

老火叔指着那个炉子。

“这个，就是你教我们做的‘简易取暖器’。好用得很！晚上睡觉放床边，一点都不冷。”

苏然走过去看。

炉子不大，只有脸盆大小。是用陶土烧的，外面抹得很光滑。盖子盖得很严，只有几个小孔透气。里面烧着木炭，炭火不旺，但持久。

“能用多久？”他问。

老火叔想了想。

“一晚上没问题。早上起来，炭还红着。”

苏然点点头。

“好。”

饭做好了。

老火叔的老伴端上来一盆鸡汤，一盘炒鸡蛋，一碗腌菜，还有几个杂粮饼子。

苏然看着那盆鸡汤，有点不好意思。

“婆婆，您真杀鸡了？”

老婆婆笑了。

“杀了一只。自家养的，不值钱。你多吃点。”

苏然夹了一块鸡肉，放进嘴里。

鸡肉很嫩，汤很鲜，里面还放了几片生姜，喝下去整个人都暖和了。

“好吃。”他真心实意地夸了一句。

老婆婆笑得合不拢嘴。

“好吃就多吃点。”

吃完饭，老火叔带他在村里转。