“咔嚓！”“轰隆！”

涵虚堂两侧屏风后、上方承尘处，瞬间爆出巨响！数十名眼神冰冷、手持强弩利刃的黑衣死士如同鬼魅般涌出！弩箭带着凄厉的尖啸，如同暴雨般射向门口众人！同时，堂内那些“宾客”也纷纷掀翻桌案，抽出藏匿的刀剑，嚎叫着扑杀上来！

这是沈九龄预留的最终手段——利诱失败，便杀人灭口！

“保护阁老！保护陆尚书！”锦衣卫千户目眦欲裂，挥刀格挡弩箭，怒吼着指挥反击。刹那间，涵虚堂内刀光剑影，血肉横飞，惨叫声、兵刃碰撞声、弩箭破空声响成一片，浓郁的血腥气瞬间弥漫开来。

陆仁虽不擅武艺，但在护卫拼死保护下，不断闪避。然而，混乱之中，一名死士觑准他被两名同伴缠住的瞬间，身形如鬼魅般贴近，手中淬毒的短剑泛着幽蓝寒光，以一个极其刁钻的角度，直刺陆仁肋下！这一击狠辣迅疾，周围的护卫救援已然不及！

陆仁只觉肋下寒意刺骨，死亡的气息瞬间笼罩！

“小心！”

一声带着惊惶与无比决绝的清叱响起！一直紧随在侧、心神系于陆仁安危的谢琦，在这一刻没有丝毫犹豫，猛地冲上前，用尽全身力气将陆仁向旁边奋力一推，同时毅然用自己的身躯，挡在了那柄致命的毒刃之前！

“噗——！”

利刃穿透血肉的声音，沉闷而令人心胆俱裂。

陆仁被推得一个踉跄，猛地回头，瞳孔骤然收缩！只见谢琦脸色瞬间惨白如纸，身体软软地向后倒去，左肩下方，那柄幽蓝色的短剑深深刺入，鲜血如同怒放的红梅，迅速染透了她月白色的衣裙，刺目惊心！

“琦儿！！”谢迁发出撕心裂肺的悲呼，老泪纵横，几乎晕厥过去。

“谢琦！！”陆仁只觉得心脏像是被瞬间撕裂，他猛地扑过去，接住那道坠落的身影，触手处是一片迅速扩散的、温热的黏湿。怀中的人儿双眸紧闭，气息微弱，唇色以肉眼可见的速度变得灰败。

“郎中！随军郎中！”陆仁声音嘶哑地咆哮，眼中瞬间布满血丝，一股从未有过的恐慌与暴怒席卷全身。

那名偷袭得手的死士见一击未能毙命目标，眼中凶光一闪，拔出短剑还想再刺！周围的锦衣卫正被其他死士拼死缠住，眼看救援不及！

就在这千钧一发之际，陆仁眼中闪过一丝狠厉与决绝！他猛地抬起头，左手紧紧抱着谢琦，右手以迅雷不及掩耳之势探入怀中，掏出了一件乌黑锃亮、造型奇特的金属物件——那是格物院顶尖工匠根据他提供的极其简略的构想，耗费无数心血，用最好的精钢手工打磨、装配而成的单发燧发手枪！仅有巴掌大小，被他视为最后的保命底牌，贴身携带，从未示人！

在死士再次举剑刺下的瞬间，陆仁毫不犹豫地抬起右臂，对准那名死士的胸膛，冷静而果决地扣动了扳机！

“砰——！”

一声震耳欲聋、迥异于任何弓弩火铳的巨响，在涵虚堂内猛然炸开！

火光一闪，硝烟弥漫！

那名冲来的死士如同被无形的巨锤击中，胸前爆开一团血花，前冲之势戛然而止，脸上带着极致的惊愕与茫然，直挺挺地向后倒去，当场气绝身亡！

这突如其来的巨响和前所未见的杀人方式，瞬间震慑了全场！无论是负隅顽抗的死士，还是正在搏杀的双方，动作都不由得为之一滞！所有人的目光都充满了惊骇与难以置信，聚焦在陆仁手中那件冒着缕缕青烟的“奇门火器”上！

沈九龄脸上的疯狂也凝固了，取而代之的是一丝深入骨髓的惊惧与茫然，他完全无法理解那是什么东西！

陆仁手持犹自散发着硝烟的手枪，眼神冰冷如万载寒冰，扫过沈九龄及其党羽，声音带着压抑到极致的暴怒：“冥顽不灵，自取灭亡！”

小主，

这声枪响和那名死士诡异的死状，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底击溃了剩余抵抗者的意志。锦衣卫趁机猛攻，很快将残敌或斩杀或制服。沈九龄、周永康等人面如死灰，浑身瘫软，被如狼似虎的兵丁死死捆缚。

随军郎中冲过来，查看谢琦伤势后，脸色剧变：“剑上有剧毒！毒性猛烈，已随血行！需立刻设法解毒，否则……后果不堪设想！”

陆仁的心沉入了无底深渊。他强压着翻腾的心绪和滔天的怒火，一面下令不惜一切代价抢救谢琦，八百里加急向京城求援并广征天下名医，一面亲自监督，将沈九龄一干人犯严密看管，连夜进行突审，务求撬开他们的嘴，找到解毒线索和更多罪证。

……

然而，风暴并未因沈九龄等人的被捕而停歇，反而引来了更剧烈的反噬。显然，沈九龄并非最后的黑手，真正的幕后操纵者依然隐藏在更深的黑暗之中。

次日，天色未明，坏消息便如同雪片般飞来。

“报——！陆尚书！城内多处有不明身份的暴徒冲击府衙、粮仓，打砸抢烧！”