“我们走。”女妭对蕙和莳说道，手按了按怀中的纳穰囊和玉佩，当先迈步，走向那奇幻的光门。

穿过光门的瞬间，并无不适，只觉周身被温暖而充满活力的灵机包裹。下一刻，眼前景象彻底变换。

浓郁的、几乎化为实质的草木灵气扑面而来，带着千百种混合却又层次分明的清香、药香、果香，甚至一些难以描述的异香。天空呈现一种柔和的、偏向青绿的色泽，光线明亮却不刺眼，仿佛经过无数层绿叶过滤。脚下是柔软厚实、布满青苔和细小菌类的腐殖质土地，踩上去悄无声息。

小主，

举目四望，他们正站在一片相对开阔的林间空地边缘。远处，是之前光门中看到的那些奇异植物的真实景象，更加宏伟，更加生机盎然。近处，古木参天，藤萝垂挂，奇花异草俯拾皆是。一些胆小的、形似松鼠或小鹿、却拖着发光尾羽或头顶嫩芽的小兽，在枝叶间好奇地窥探着新来的访客。

“这里……生机太浓郁了！”蕙忍不住惊叹，她张开手掌，几粒随身携带的普通草籽竟在掌心微微发光，似乎想要萌芽。

“灵气成分复杂，但异常活跃，非常适合草木生长。”莳迅速做出判断，同时警惕地观察四周，“根据简牍记载和仓颉先生所言，‘百草圃’应位于秘境核心区域，我们需要先确定方向。”

女妭闭上眼，沉心感应。体内的传承心火无需刻意催动，便在这无尽生机的环境中自发流转起来，速度比外界快了数分。暗金色的火焰在她经脉中温和燃烧，仿佛在与外界磅礴的草木灵韵进行着无声的交流与共鸣。她甚至能隐约“听”到周围某些古老或灵性较强植物的“情绪”——好奇、欢迎、淡漠、警惕……各不相同。

“那边。”女妭睁开眼，指向一个方向。并非看到了什么标志，而是一种源于心火与生机共鸣的模糊指引，那个方向的木灵生机与一种“汇聚”、“包容”的意境最为强烈，很可能就是“百草圃”所在。“我们循着生机最汇聚、最平和的方向走。”

三人不再耽搁，认准方向，小心地穿行在这片神奇的植物王国中。一路所见，令人目不暇接：会自发奏响清音的竹林；叶片上凝结着甘甜蜜露的灌木；散发着宁静安神气息的莹白小花……他们谨记试炼规则，除非必要，绝不轻易采摘，只以神识或特殊方法记录其特性。蕙的草木亲和力在这里得到了充分发挥，她能敏锐感知到哪些植物状态最佳、哪些可能隐藏危险。莳则飞速记录着沿途所见各种植物的特征与分布规律。

行进约莫两个时辰，地势渐高，穿过一片散发着清凉水汽的蕨类森林后，前方景象却陡然一变！

一片突兀的、与周围生机勃勃环境格格不入的灰败区域，横亘在前方必经之路上。那是一片规模不小的林地，但其中的树木尽皆枯萎，树叶凋零，树干呈现一种死寂的灰白色，树皮干裂剥落。地面覆盖着厚厚的、毫无生气的枯叶与灰烬，寸草不生。空气中弥漫着一股淡淡的、令人不适的腐朽与凋零气息，正是女妭曾在青木原和万穰仓感应到过的那种“枯萎”与“饥馑”意味的变种，虽然淡了很多，但本质同源！

“这是……‘枯寂林’？”莳翻出简牍副本，快速查阅，“记载中秘境确有少数因极端原因形成的特殊区域，但如此规模的‘枯寂林’……并不常见。且这气息……”

女妭神色凝重，心火微微跳动，传来清晰的警示与排斥感。她可以肯定，这片林地的形成，绝非自然演化，而是被某种外力侵蚀污染的结果。

就在他们犹豫是冒险穿越还是费力绕行（绕行可能耽误大量时间且未知风险）时，一阵微弱但清晰的呼救声，夹杂着惊恐与痛苦，从枯寂林深处传来！