小院重归寂静。

送信归来，强撑的那口气一散，周淮便再也压制不住伤势，瘫倒在静室冰冷的石板地上，昏死了过去。

这一次昏迷，比在黑沼泽边缘时更加深沉。没有噩梦，没有幻象，只有无边无际的黑暗与虚无，仿佛灵魂都已离体，在生与死的边缘徘徊。

不知过了多久，或许是一天，或许是两天，一丝微弱的意识才如同黑暗中挣扎的萤火，重新亮起。

剧痛率先回归，如同苏醒的凶兽，啃噬着他的神经。背部的刀伤，左肩的贯穿伤，大腿外侧的撕裂伤，还有体内经脉那干涸欲裂的痛楚，以及识海那仿佛被撕裂后又被粗糙缝合的持续钝痛……所有的伤痛交织在一起，几乎要将他再次拖入黑暗。

他艰难地睁开眼，视线模糊，只能看到头顶那熟悉而简陋的屋顶纹路。喉咙干得发不出任何声音，每一次呼吸都牵扯着胸腹间的隐痛，带着浓重的血腥气。

他还活着。

这个认知，让他濒临崩溃的精神稍稍凝聚了一丝。

必须……活下去。

求生的欲望压倒了剧痛带来的绝望。他挣扎着，用尽全身力气，才勉强抬起仿佛灌了铅的手臂，颤抖着从储物袋中摸索出最后几瓶普通的疗伤丹药和回气丹，看也不看，一股脑地倒入口中。

丹药化开，微弱的药力如同甘霖，滋润着近乎枯竭的肉身与经脉。他不敢有丝毫松懈，立刻摒弃所有杂念，全力运转《蕴神诀》与基础功法，引导着那点可怜的药力与自身残存的灵力，如同最耐心的工匠，一点点修复着这具破败不堪的躯体。

驱除寒毒，化解刀气，愈合伤口，温养经脉，安抚神魂……

这是一个缓慢而极端痛苦的过程。如同将破碎的瓷片重新拼接，每一寸修复都伴随着难以言喻的麻痒与刺痛。汗水一次次浸透他的衣衫，又在灵力运转下被蒸干，留下白色的盐渍。他的脸色时而苍白如纸，时而因痛苦而涨红，身体不受控制地微微痉挛。

但他始终紧守着灵台的一丝清明，如同暴风雨中牢牢抓住礁石的水手，任凭痛苦浪潮如何拍打，也不肯松开。

时间在寂静与煎熬中悄然流逝。

日落月升，晨昏交替。

当窗外再次投下熹微的晨光时，周淮才缓缓睁开了眼睛。

眼中的疲惫依旧浓重，但那份濒死的灰败之气已然消散。身上的伤口虽然还未完全愈合，但已经结痂，不再流血，残留的异种能量也被驱除了大半。体内灵力恢复了两成左右，如同细流重新开始在河道中流淌，虽然微弱，却带来了生机。识海的剧痛也减轻了许多，虽然依旧敏感脆弱，但至少不再动摇根基。

他活下来了。凭借顽强的意志和不算充裕的丹药，他硬生生从鬼门关前爬了回来。

他缓缓站起身，活动了一下依旧有些僵硬和刺痛的身体，走到窗边。推开窗，清晨微凉的空气涌入，带着泥土和草木的清新气息，让他精神微微一振。

院中那几丛灵植依旧郁郁葱葱，似乎并未受到主人重伤归来的影响。

他的目光，越过小院，投向了云雾缭绕的青玄宗主峰，眼神复杂。