准备妥当，王贵打头，拿着仅剩的一支还能亮的手电（电量也已报警），小心翼翼地踏上向前（他们决定先朝着机器嗡鸣声稍弱的一个方向，也是走道似乎略有向下倾斜的方向）延伸的黑暗走道。张彪紧随其后，负责侧翼警戒。韩医生和小雨跟在中间。秦雪和苏婉清一左一右，推动着那辆吱呀作响、步履维艰的破推车。
走道比预想的更加漫长和破败。金属网格板在很多地方锈蚀严重，踩上去发出令人心悸的嘎吱声，有些地方甚至需要跳跃或绕行破洞。两侧的管道粗大冰冷，有些包裹着破损的隔热材料，露出下面暗红色的锈迹。空气越来越闷热潮湿，机器嗡鸣声逐渐变得清晰，是一种低沉、稳定、却带着某种无形压力的低频噪音，震得人胸腔发麻。
他们走得很慢，每一步都小心翼翼，不敢发出太大声音，连喘息都刻意压抑着。手电光只能照亮前方短短几米，光线之外是无边无际的、仿佛能吞噬一切的黑暗。这种黑暗不仅剥夺了视线，更侵蚀着意志。没有人说话，只有推车车轮摩擦锈蚀地面的刺耳声音、沉重的脚步声和压抑的呼吸声，交织成一支绝望的行进曲。
走了大约十几分钟（感觉像几个小时），前方的王贵忽然停下了脚步，手电光定格在前方走道侧壁上。
“这里有东西。”他低声道。
众人凑近。手电光下，锈蚀的金属墙壁上，有一个嵌入式的、布满灰尘的**老式显示屏**，屏幕是暗的，但下方有一个小小的、红色指示灯在极其缓慢地闪烁。屏幕旁边，是一个同样积满灰尘的、带有物理按键的小型操作面板。
“控制面板？”韩医生挤上前，小心地拂去面板上的灰尘。按键上的标识已经模糊，但还能勉强认出“状态”、“查询”、“日志”等字样。
他尝试按了一下“状态”键。
屏幕闪了一下，竟然亮了起来！显示出极其粗糙的单色像素字符，滚动着一些难以理解的代码和简略的状态报告。大部分内容都是乱码或者“错误”、“连接中断”，但有几行字还能辨认：
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
【区域：能源维护层 - Gamma段。】
【主能源管线压力：稳定（低负荷）。】
【备用冷却系统：部分运行。】
【自动维护单元（AMU）活动状态：检测到非常规活动（来源不明）。】
【环境监测：辐射水平 - 安全阈值内；有害气体浓度 - 微量（无即时威胁）。】
【最近访问记录：无（超过 2195 天）。】
最后一行数字让众人心头一沉。超过两千天无人访问……意味着这里可能已经被遗弃了六年以上。而那个“自动维护单元（AMU）非常规活动”，很可能指的就是上面那些金属虫子！
“有地图吗？或者出口指示？”秦雪问。
韩医生尝试按“查询”和几个其他按键。屏幕跳转，出现了一个极其简略的、由线条和区块构成的**设施局部结构示意图**！虽然粗糙，但明确标出了他们所在的“Gamma段维修走道”，以及相连的几个关键节点：一个标着“次级能源控制室”（就在他们前方不远），一个标着“废弃物资转运通道”（指向更深处），还有一个……让所有人呼吸一滞的标记——**“应急上行通道（直连A-7区域下层维护通道）”**！位置，就在他们刚刚经过的一个岔道口后方大约五十米处！
应急上行通道！直连A-7下层！
“回去！快回去！”王贵立刻激动起来，“有路能回A-7！”
希望如同电流，瞬间击穿了疲惫和绝望。如果能回到A-7，哪怕只是下层维护通道，他们也离目标更近了！材料可能就在那里，修复屏障还有希望！
但秦雪却皱紧了眉头。她看着屏幕上那个“应急上行通道”的标记，又看了看状态信息里的“自动维护单元非常规活动”。这条通道，是否还在运作？是否安全？会不会……正好在那些“AMU”（金属虫子）的活动路线上？
“等等。”她叫住了迫不及待想调头的王贵和张彪，“看看这个‘次级能源控制室’，距离我们更近。那里或许有更详细的信息，甚至可能……有办法暂时关闭或干扰那些‘自动维护单元’的活动，为我们通过上行通道创造机会。”
她的考虑更为周全。盲目冲向可能布满虫子的通道，无异于自杀。
韩医生也赞同：“对，控制室可能有更高的权限，能查看更详细的监控或者操作某些设施功能。而且，那里或许有独立的能源和更封闭的环境，可以作为临时的安全点休整一下。”
目标重新明确：先去近在咫尺的次级能源控制室。
他们调转方向，按照地图指示，朝着控制室前进。这次脚步快了一些，希望带来了微弱的力气。
几分钟后，走道前方出现了一扇紧闭的、厚重的金属气密门。门上没有复杂的电子锁，只有一个巨大的手动轮盘阀，和B-3仓库入口那个类似，但看起来保养得稍好一些。门旁墙壁上，有一个小屏幕亮着，显示着“次级能源控制室 - 隔离状态”。
王贵和张彪上前，合力转动轮盘。轮盘比预想的要顺滑一些，随着一阵气压释放的嘶嘶声，厚重的金属门缓缓向内打开。
门内，是一个比工具间稍大、布满了各种闪烁或熄灭的指示灯、仪表盘和操作台的小房间。空气中有一种更浓的臭氧和冷却液味道，但相对干燥。几盏嵌入天花板的应急灯提供着稳定的、不算明亮但足够视物的白光。最引人注目的是房间中央一个巨大的、玻璃覆盖的控制面板，后面是密密麻麻的线缆和管道。房间一侧还有几个储物柜和一张简易的工作台。
最重要的是——这里看起来**没有遭到破坏**，设备大多还在低功率运行，也没有那些金属虫子的踪迹。