“如果要下去……最好……在下一个‘混沌潮汐’低谷期……能量乱流会暂时减弱……”

“……保重……”

讯息到此中断。“鼹鼠”是铁岩在灰色港湾经营多年的一个隐秘线人，消息灵通但极为谨慎，此刻冒险传来警告，说明情况确实非常危急。

“真理之痕？”学者脸色一变，“我听说过这个组织！一个非常古老、非常神秘的结社，据说其成员痴迷于探寻世界底层逻辑、超脱之道以及一切被掩埋的‘真实历史’，行事隐秘且不择手段。他们对‘火种’、‘净土’这类禁忌传说的兴趣，恐怕比‘织网者’还要大！”

铁岩的心沉了下去。果然，“猎犬不止一批”。“织网者”代表秩序与清除，“真理之痕”则代表对禁忌知识的贪婪觊觎，这两方无论哪一方先找到他们，下场都不会好。

眼下，似乎只有冒险进入“归寂之井”这一条路了。那里环境特殊，或许能暂时屏蔽追踪，也能为古籍提供它可能需要的“同源气息”或“沉寂环境”。

“准备一下，我们去‘锈蚀峡谷’。”铁岩做出了决定，“在‘混沌潮汐’低谷期到来前，我们要先抵达入口附近，并尽量修复装备。影梭，你去准备必要的潜行和生存物资。磐石，抓紧时间修复你的防御单元和两套简易的混沌环境防护服。学者，你尽量从古籍和你的知识里，多解读一些关于‘归寂之井’和下面可能遇到危险的信息。”

“是！”三人齐声应道。

接下来的时间，小队在灰色港湾的阴影中高效而紧张地行动起来。他们利用“鼹鼠”提供的几个隐秘补给点，获取了急需的能量电池、环境过滤模块和一些应急药剂。影梭用她出色的“拾荒”技巧，从几个废弃的维修站里淘换出还能用的零件，加固了防护服。磐石则利用废墟中找到的少量稀有金属，勉强修复了金属箱的部分防御符文，并组装了两把大功率的混沌能量切割器，作为可能的开路工具。

学者则一直抱着古籍，试图与之进行更深层的“沟通”，但古籍除了封面暗金痕迹偶尔脉动，没有再展示星图或传递清晰意念。不过，学者根据古籍之前给出的碎片信息和自己的学识，整理出几条关于“归寂之井”的推测：那里可能存在着强烈的“逻辑静滞”力场，一切能量和思维活动都会受到极大抑制；可能存在基于“归寂”概念衍生的特殊危险，比如“存在感剥离”区域或“记忆消解”迷雾；当然，也可能存在着某些依赖这种极端环境生存的、难以理解的古老生物或诡异现象。

两天后，灰色港湾外围区域，一处被称作“锈蚀峡谷”的巨大裂缝边缘。

这里仿佛是灰色港湾这块巨大“浮冰”上一道深深的伤痕，下方黑沉沉一片，不断有紊乱的彩色能量流如同极光般在深渊中窜动，发出低沉的轰鸣，偶尔卷上来的混沌气流带着腐蚀性的能量尘埃，将峡谷两侧本就锈蚀严重的金属结构侵蚀得坑坑洼洼。

根据“鼹鼠”的情报和铁岩自己的观察，那条不稳定的走私通道入口，就在峡谷中段某处被巨大废弃管道遮挡的岩壁后方。而此时，距离下一次“混沌潮汐”的能量低谷期，大约还有三个标准时。

小队四人穿着臃肿但相对完备的防护服，佩戴着过滤面罩，背负着必要的装备，如同四只小心翼翼的甲虫，沿着峡谷边缘陡峭的、布满锈蚀凸起和松动碎石的坡面，缓缓向下攀爬。

下方传来的能量乱流嘶吼声越来越清晰，防护服表面的能量读数不断跳动，提醒着他们外界环境的恶劣。偶尔有失控的能量流窜上来，擦过岩壁，激起大片的电火花和金属蒸汽。

就在他们艰难下行了约三分之一深度，已经能看到下方那条巨大废弃管道的模糊轮廓时，铁岩的防护服内部通讯器突然传来影梭急促的警告：

“队长！上方！有高速物体接近！能量特征……混杂！至少两批！”

铁岩猛地抬头，仅剩的右眼透过面罩的强化镜片，隐约看到峡谷上方的灰色天幕中，有几个黑点正以极快的速度俯冲下来！它们分成两拨，一拨呈现出冰冷的银白色，飞行轨迹精准而直接；另一拨则包裹在暗红色的、如同活物般蠕动扭曲的能量护盾中，轨迹更加诡谲多变！

“是‘织网者’的低空侦缉艇！还有……那种能量特征……是‘真理之痕’的‘猩红信使’！”学者的声音带着惊骇，“他们发现我们了！怎么这么快？！”

“加速！冲向管道入口！”铁岩厉声下令，同时激活了防护服最后的能量储备，加快下滑速度。

小主，

但上方的追兵速度更快！银白色的侦缉艇率先开火，一道道凝练的、带有“逻辑锁定”特性的净化光束精准地射向他们所在的岩壁区域，引发连环爆炸，碎石飞溅！暗红色的“猩红信使”则释放出大片大片的、如同有生命的暗红雾霭，朝着他们笼罩下来，那雾霭散发着扭曲认知、侵蚀精神的气息！