洞外万籁俱寂，只有不知名的夜虫偶尔发出短促的鸣叫，更衬托出山洞内的寂静。

姬尘维持着环抱青汐的姿势，背靠岩壁，闭目调息。

然而到了后半夜，情况似乎又起了变化。

青汐的身体开始不安地扭动，原本放松的眉头再次紧紧蹙起，小脸在昏黄火光下泛起不正常的潮红，额头上渗出细密的冷汗。她无意识地发出细微而痛苦的呻吟，仿佛正陷入一场无法挣脱的噩梦。

更让姬尘心中一紧的是，她的体温再次急剧升高，隔着单薄的衣物，都能感受到那股灼人的热度。

“冷...好冷...阿爹...火...好大的火...”断断续续、语无伦次的呓语从她干裂的唇间溢出，她的小手在虚空中徒劳地抓握着，仿佛想要抓住什么，最后却只能紧紧攥住姬尘的衣襟。

姬尘睁开眼，眼中满是担忧。他轻轻调整了一下姿势，让她靠得更舒服些，同时再次抬起手掌，掌心泛起温润的青碧光芒，轻轻贴在她滚烫的额头上，随后又移到她的背心。

“别怕...没事了...都过去了...”

姬尘一边输送源力，一边用自己都未察觉的、极其轻柔低缓的声音，在她耳边反复安慰着。他不懂得如何安慰人，只能笨拙地重复着最简单的话语，希望能给予昏迷中的少女一丝慰藉。

或许是持续的源力滋养起了作用，或许是那低沉而稳定的声音带来了安全感，青汐的颤抖和呻吟渐渐平息了一些。

就在姬尘以为她稍微安稳了一些时，青汐的嘴唇又轻轻动了动，发出一声微弱却清晰的呼唤，带着浓浓的依赖和渴求：

“哥哥...哥哥...”

姬尘的身体微微一僵。

这个称呼...

在仙澜大陆，他是独子，从未有人如此亲昵地唤过他“哥哥”，雨棠虽然也叫自己姬大哥，但自己对她更多的恋人之情。

这个刚刚失去一切、流离失所的异族少女，却下意识地喊出了这个代表着血缘与亲密的称谓。

一股难以言喻的酸涩与怜惜，涌上姬尘心头。

他看着她因高烧而通红、满是泪痕的小脸，看着她即使在昏迷中也充满了不安与渴求的神情，心中的防线彻底软化。

他轻轻收紧了环抱她的手臂，用下巴轻轻蹭了蹭她汗湿的发顶，声音放得更柔，仿佛怕惊扰了什么易碎的梦境。

“嗯，哥哥在。”

似乎是听到了回应，青汐在昏迷中，又无意识地继续说道：“哥哥...你能...保护小汐吗...小汐好怕...”

姬尘的心脏像是被什么攥紧了。

他低下头，在她耳边，用无比清晰、无比郑重的语气，一字一句地承诺道：

“哥哥会保护你的。不怕。”

这句话彷佛蕴含着某种神奇的力量，昏迷中的青汐，紧蹙的眉头终于彻底舒展开来，一直紧绷的身体也完全放松下来，呼吸变得均匀而绵长，嘴角甚至无意识地弯起一丝极淡、极安心的笑容。

当天光为昏暗的洞穴带来第一缕清晰的光亮时，青汐长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。

碧绿色的眼眸初时还有些迷茫和恍惚，待看清眼前近在咫尺的姬尘侧脸，感受到自己正被他稳稳地抱在怀中，背心处还贴着他温暖的手掌时，少女的脸颊瞬间飞起两抹红晕，一直蔓延到耳根。