“三年里，它无法动弹，无法进食，每一天都在死亡边缘挣扎。”

“但它活下来了。”

“然后，它开始修炼。”

“用了近千年的时间，从一只连妖徒都不如的残破蝉妖，一步一步，走到妖圣、妖尊、半步妖帝——”

“走到那个它曾仰望都不敢仰望的位置。”

她顿了顿。

“然后，它想——”

“凭什么妖皇只能是金狮一族？”

“凭什么源妖界要由那些自诩高贵的血脉世代统治？”

“凭什么一只蝉，就要永远活在泥土里、活在阴影中、活在别人划定的宿命里？”

她的声音，依旧平淡。

但姬尘却从这平淡中，听出了那跨越千年的、从未熄灭的火焰。

“所以我夺了皇位。”

“得到了整个源妖界。”

她终于说完。

山谷中，只剩下漫山遍野的蝉鸣，清越而急促，如同生命本身。

姬尘沉默了很久。

他看着那些正在奋力振翅、用尽全部生命鸣叫的蝉。

又看着面前这道红裙残破、伤痕累累、却依旧挺直脊背的身影。

他忽然明白了。

明白了她为什么要把墨小蝉分离出去。

明白了她为什么对那只倔强的小丫头如此“纵容”。

明白了她为什么——在看到自己被青汐护着、被苍雪信任、被灵猴卫誓死追随的时候，眼中会闪过那一丝连她自己都未必察觉的、极淡极淡的波动。

因为她从未拥有过这些。

她在那场冲天的业火中，烧尽了自己的蝉蜕，烧尽了自己的过去，烧尽了一切的软弱与依赖。

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她活了下来。

她成为了妖后。

但她也在那一千年里，从未被谁真正地、毫无保留地守护过。

姬尘张了张嘴。

想说什么。

却发现所有语言，在这一刻，都太过苍白。

最后，他只是听到自己的声音，沙哑而轻：

“那些蝉...”

他望向满谷振翅的生灵。

“它们用一瞬间的快乐，取代了一生的痛苦。”

她顿了顿。

声音轻得像一片即将飘落的蝉翼。

“而我...”

“用一瞬间的痛苦，换来了千年的...活着。”

她没有说“快乐”。

她只说“活着”。

姬尘看着她。

看着她在说出这句话时，那双依旧清冷、依旧平静、却在这一刻透出一丝极淡极淡的迷茫的眼眸。

他忽然很想问——

这一千年，你快乐过吗？

但他没有问。

因为他知道答案。

他只是在沉默中，朝她走近了一步。

又一步。

然后，停在她身侧，与她并肩而立。

望着那漫山遍野、向死而生的蝉。

“三天，确实太短了。”他说。

妖后没有转头。

“但一千年...”

他顿了顿。

“也太长了。”

妖后的身影，极其细微地，僵了一下。

她没有说话。

只是依旧望着那些蝉，望着那千千万万个、用尽全力鸣叫的生命。

蝉鸣如潮，淹没了所有未竟的话语。