列车如同一头钢铁巨兽，在华北平原的腹地平稳地奔驰，发出有节奏的“哐当”声。

窗外的景色从城市边缘的杂乱建筑，逐渐过渡到大片平整的、蒙着一层冬日萧瑟的农田，以及远处线条柔和的光秃山丘。

王胖子在最初的兴奋和紧张过后，很快就被旅途的乏味和昨夜未眠的困意席卷。

他把自己塞进下铺靠窗的角落，抱着背包，脑袋一点一点地，没过多久就发出了轻微的鼾声，圆脸上还带着一丝对未知旅程既期待又不安的残留表情。

陈默坐在他对面的下铺，背靠着车厢壁，并没有休息。

他看似随意地翻看着一本在车站书店买的、关于秦岭地区风物志的普通书籍，但全身的感官却处于一种高度警戒的状态。

离开北京，并不意味着安全。恰恰相反，他知道自己正主动踏入一个更广阔、也更不可控的领域。

“掌柜”张云轩及其背后的势力如同一张无形的网，谁也无法保证这张网的触角没有延伸到这飞驰的列车上。

胸口的发丘印传来稳定而温凉的触感，这奇异的存在不仅压制着“蚀骨咒”，似乎也潜移默化地增强了他对周围环境的某种直觉。

这是一种很难用语言精确描述的感知，并非听到或看到，更像是皮肤对空气流动细微变化的捕捉，是对视线停留时长和角度的本能判断，是对混杂气息中不和谐因子的瞬间甄别。

列车驶过一个小站，并未停留，速度重新提升。就在这加速的轻微晃动中，陈默翻动书页的手指几不可察地停顿了一下。

有一种……被注视的感觉。

并非来自同车厢内那些普通的旅客——对面中铺是一个带着孩子的中年妇女，正轻声给孩子讲故事；上铺是个戴着耳机听音乐的年轻学生；过道另一边的几位看起来像是出差的白领，早已入睡。

他们的目光偶尔会扫过，但都是无意识的、停留时间极短的正常视线。

这道目光不同。

它带着一种审视，一种探究，一种冰冷的、缺乏正常人类情感温度的专注。

它似乎来自更远的地方，可能是相邻的车厢连接处，也可能是斜后方的某个座位。

它时隐时现，飘忽不定，如同隐藏在草丛中的毒蛇，耐心地等待着时机。

陈默没有立刻抬头去寻找来源。他知道，打草惊蛇是最愚蠢的行为。