“管住嘴？”王胖子一脸悲壮，“那还不如让胖爷我去跟粽子摔跤呢！”

这番搞怪的言论，连一旁闭目的陈默嘴角都似乎微微牵动了一下。

“说到粽子……”王胖子的话题跳跃性极强，恐惧感迅速被新的好奇取代，“湘西最出名的还不是蛊，是赶尸啊！这个你总得给我讲讲吧？那些老司真的能摇着铃铛，让死了的人自己蹦跶着回家？”

这个话题显然比蛊更能引起周围零星几个没睡着的旅客的注意，有人悄悄竖起了耳朵。

冷青柠似乎早已料到他会问这个，神色不变，用她那惯有的学术语气解释道：“赶尸，是湘西地区基于落叶归根传统习俗衍生出的一种特殊殡葬形式。学界对此有多种推测。比较主流的观点是，所谓被赶的‘尸体’，很可能并非真正的完整遗体。”

“不是尸体？”王胖子一愣。

“嗯。”冷青柠点头，“在那种交通极其不便、山路险峻的年代，长途运输完整遗体几乎不可能。更合理的解释是，赶尸人只带回了死者的头颅和四肢，躯干部分可能就地火化或掩埋，然后用竹竿撑起宽大的寿衣，将头颅和四肢固定在里面，由两个力气大的赶尸人一前一后扛着走。因为寿衣宽大及夜色遮掩，远远看去，就像一队人僵硬地跳跃前行。所谓的‘辰州符’和铃声，更多是起到震慑野兽、安抚路人以及某种宗教仪式的作用。”

她讲述得非常平静，仿佛在描述一种古老的工艺，但内容本身却带着一种渗人的理性恐怖。

王胖子想象着那个画面——深夜荒岭，铃声清脆，几个戴着高筒毡帽的黑衣人，扛着一串用竹竿挑着的、晃荡着头颅和手脚的寿衣，沉默而诡异地行走……

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他不由得打了个寒颤，搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩：“妈的，听着更瘆人了！这不就是人肉快递吗？还是拼夕夕版的！”

他这奇葩的比喻让旁边一个偷听的大妈忍不住笑出了声，又赶紧捂住嘴。

冷青柠没有笑，她继续说道：“也有学者认为，某些赶尸人可能掌握了一种利用特殊药物保持尸体关节暂时不僵硬，甚至能引发轻微肌肉收缩的方法，但这需要极其苛刻的条件和深厚的草药知识。无论真相如何，这种习俗本身，就充满了对生死的敬畏、对故乡的执念，以及……人类在极限环境下展现出的惊人智慧与勇气。”

车厢里安静了片刻，只有火车运行的噪音。王胖子咂咂嘴，似乎还在消化这信息量巨大的“科普”。