西方。极西之地。

黄沙，古城，无尽的干旱与深藏地底的秘密。

“老默，你手里那就是……”王胖子包扎好伤口，凑过来盯着龙骸指骨，眼睛发亮，“第三块？”

陈默将指骨小心收进贴身的内袋，点了点头：“指骨。对应的应该是……左手。”

他活动了一下右手手指——灵活，有力，没有任何不适。但与此同时，他能感觉到，诅咒在其他部位的压力似乎隐隐增加了一些，尤其是脊椎处，传来一阵细微的酸痛。

代价与平衡。破除诅咒不是毫无代价的，它可能会转移，可能会加速其他部位的侵蚀。他必须尽快集齐所有龙骸。

“感觉怎么样？”冷青柠关切地问。

“右手没问题了。”陈默简单回答，没有详说诅咒转移的隐忧，“而且……我大概知道下一块龙骸的方向了。”

众人都看向他。

“西方。西域。”陈默望向山涧流淌的方向，仿佛能透过层层山岩看到那片广袤的沙漠，“具体位置还不清楚，但大方向错不了。”

阿雅若有所思：“西域……搬山一脉的记载中，西域确实有诸多神秘古国，精绝、楼兰、姑墨……传说中与中原有着千丝万缕的联系。”

“精绝古城。”冷青柠低声说，“我所在的部门有绝密档案提及过，上世纪八十年代有过一次对塔克拉玛干深处的秘密勘探，损失惨重，最终封存了所有资料。档案代号就是‘鬼洞’。”

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鬼洞。陈默记下了这个词。

老黑此时已经大致辨明了方向：“先离开这里。山涧下游应该能走出去。天黑前必须回到车附近，草原夜晚温度会骤降，湿衣服会要命。”

众人没有异议。虽然疲惫不堪，但必须继续前进。

顺着山涧向下走了约一个小时，两侧岩壁逐渐低缓，植被从岩缝中的苔藓变为低矮的灌木。再往前，眼前豁然开朗——

辽阔的草原在夕阳下铺展到天际，金色的草浪随风起伏，远处有牧民白色的蒙古包和成群的牛羊。他们终于回到了人间。

“车在东北方向，五公里。”老黑判断了一下方位，“走回去至少要一个半小时。”

“走。”陈默简短地说。他回头看了一眼身后的山脉——那座隐藏着辽墓疑冢的山，在暮色中只剩下一道深青色的剪影。

墓室应该已经彻底崩塌，将那些守护兽、“长生殿”的残余，以及所有秘密都掩埋在了地底。

但陈默知道，这远未结束。

一路以来，长生殿损失了一名“掌柜”和卸岭魁首，绝不会善罢甘休。而他们手中现在有三块龙骸，这既是筹码，也是催命符。

夕阳将五人的影子拉得很长。湿衣服被草原的风吹得半干，紧贴在身上，带来阵阵凉意。没有人说话，每个人都沉浸在各自的思绪中。

王胖子走着走着，突然笑了：“我说哥几个，咱们这算不算……又活了一回？”

冷青柠瞥了他一眼：“算你命大。”

“那是！”王胖子来劲了，“胖爷我福大命大造化大！不过说真的，刚才那水底下，我差点以为要交代了。要不是老黑哥眼尖看到那水脉……”

老黑摇摇头：“是陈默先发现的震裂口。”

“都重要，都重要。”王胖子摆摆手，“哎，你们说，那棺材底下怎么还有个血池？里头煮的啥啊？看着就瘆人……”

阿雅平静地说：“可能是某种萨满血祭的遗留。契丹人信仰萨满教，墓葬中有血池并不奇怪，但规模如此之大……恐怕不仅仅是祭祀。”

陈默想起墓室中那沸腾的血池，以及悬棺上复杂的契丹-道教混合封印。那位辽太祖，或者为他设计陵墓的人，似乎是在用某种极端的方式“镇压”着什么。而龙骸指骨，就是镇压的核心。

“指骨被取走，封印就失效了。”陈默低声说，“所以墓室才会崩塌。”

“那血池里的东西……”冷青柠皱眉。

“希望永远埋在地下。”陈默说。

终于，在天色完全暗下来之前，他们看到了那辆停在丘陵背风处的越野车。车身上已经落了一层薄灰，但在众人眼中，它简直是世界上最可爱的交通工具。