“陛下，据军报所言，此战宸王殿下亲率孤军深入险地，虽获大胜，然主帅亲自涉险，岂是万全之道？此其一。”老御史顿了顿，声音提高了几分，“其二，军报中提及，随军之人中，有已故楚国公之女，楚氏倾凰，以‘参军兼医官’身份随行，并于战阵之中，张弓射箭，干预战事！女子干政，已非吉兆，女子涉足军旅，更是亘古未有之荒唐！长此以往，纲常何在？军纪何存？老臣听闻，此女在军中颇得士卒拥戴，恐非……恐非国家之福啊！”

这番话如同冷水滴入油锅，殿内顿时响起一片窃窃私语。有人面露赞同，有人皱眉不语，也有人暗中观察着皇帝的脸色。

小主，

新任兵部尚书，是太子倒台后提拔上来的官员，与萧夜离并无旧怨，但此刻也沉吟道：“王御史所言，虽有些迂阔，但……女子随军，确与礼制不合。且宸王殿下对其似乎颇为倚重，难免引人非议。北境军权重大，镇北军楚擎天又是其父……若……”

他的话没有说完，但那股猜忌的味道，已经弥漫开来。

雍帝的脸色沉了下来。他自然相信自己的儿子不会有不臣之心，但人言可畏，尤其是涉及军权和外戚。楚倾凰救过他，他也欣赏此女的才华胆识，但祖制、礼法、还有朝堂上这股无形的压力，让他不得不顾虑。

“够了。”雍帝打断了众人的议论，揉了揉眉心，“北境战事正紧，宸王与楚老将军正在前线浴血奋战，尔等却在后方议论这些细枝末节！岂不令将士寒心！”他虽如此说，但语气中已带上了一丝烦躁与疑虑，“传朕旨意，嘉奖野狼谷有功将士。至于其他……容后再议！”

他挥退了众臣，独自坐在空旷的大殿中，看着跳动的烛火，眼神复杂。一份来自北境的捷报，非但没有让他彻底安心，反而勾起了更深沉的忧虑。帝王的猜疑，就像一颗种子，一旦落下，便会在合适的土壤里悄然滋生。

雁回关外，突厥大营。

咄苾大汗同样收到了野狼谷惨败的详细战报，暴怒之后，是令人心悸的沉默。他采纳了赵先生的建议，一方面继续派遣部队轮番佯攻雁回关，消耗守军精力，另一方面，则派出了大量细作，将精心编织的谣言，通过各种渠道，散播出去。

谣言如同无形的瘟疫，开始在边境地区，甚至向着大雍内陆蔓延。内容无非是宸王萧夜离如何骄横跋扈，如何拥兵自重，如何与镇北军楚家勾结，意图不明，甚至暗示其有裂土封王之心。而楚倾凰女子随军，干涉军事，更被描绘成牝鸡司晨、败坏军纪的妖异之举。

这些谣言真真假假，混杂在确切的战报之中，极具迷惑性。一些本就对萧夜离不满的官僚，或者被突厥收买的内间，开始有意无意地推波助澜。

七日后的深夜，雁回关。

萧夜离尚未休息，正在灯下研究北境全域舆图，推演着楚南风部队可能的位置和行动路线。楚倾凰端着一碗参汤走进大帐，轻轻放在他面前。

“还在想义兄他们？”她轻声问。

萧夜离揉了揉眉心，接过参汤：“嗯。算脚程，他们应该已经深入敌后了。只是……音讯全无，难免牵挂。”他喝了一口汤，温热的感觉驱散了些许疲惫，目光却依旧凝重，“而且，近日关内关外，有些流言蜚语，不甚好听。”

楚倾凰在他对面坐下，神色平静：“是关于你我，还有父亲拥兵自重的那些话？”

萧夜离有些意外地看了她一眼：“你也听到了？”

“伤兵营里总有人议论，想不听都难。”楚倾凰淡淡道，“树欲静而风不止。我们在这里浴血奋战，背后却有人迫不及待地想要捅刀子。”