搜寻楚南风下落的行动在极端保密的情况下紧锣密鼓地进行。而关内关外，关于谣言的零星议论，似乎也在某种无形的压力下，渐渐平息下去，至少不敢再公开谈论。

楚倾凰除了处理伤兵营的事务，更多的时间则投入到利用系统辅助分析搜寻信息上。她调取了大量北境的地理、气候数据，结合幸存者的回忆，构建出数个可能性模型，不断修正着搜寻方向。同时，她也开始有意无意地在伤兵和底层士卒中，讲述一些楚南风过往英勇作战、爱兵如子的事迹，潜移默化地巩固着他忠诚勇毅的形象，以对抗那些恶意的污蔑。

萧夜离则忙着整军、布防、安抚地方。他深知，稳固的边防和安定的后方，才是应对一切风波的根本。他处理政务军务愈发沉稳老练，赏罚分明，恩威并施，在北境军民中的威望日隆。

这一日，天空依旧飘着细雪，一骑快马顶着风雪，自南而来，驰入雁回关。马上骑士身着禁卫服饰，背插令旗，赫然是来自京城的信使。

信使带来的，并非圣旨，而是一封盖有中书门下印信的公文，以及一个令人有些意外的消息——朝廷派遣的慰军及巡查使团，已从京城出发，不日将抵达雁回关。

使团以宗正寺卿、一位辈分颇高的老王爷为首，成员包括兵部、户部的官员，以及……几位御史台的言官。明面上是慰劳有功将士，核查军功，体察边情，但其中意味，不言自明。

“来了。”萧夜离看完公文，语气平淡，将公文递给一旁的楚擎天和楚倾凰。

小主，

楚擎天冷哼一声：“黄鼠狼给鸡拜年！怕是慰军是假，来找茬是真！”

楚倾凰快速浏览着公文，目光在几位御史的名字上略微停留。其中一人，赫然便是当初在紫宸殿上，直言女子随军不合礼制的王御史。

“该来的，总要面对。”楚倾凰放下公文，神色依旧平静，“正好，也让他们亲眼看看，这北境将士是如何用血肉守护国门的。看看这雁回关内外，可有半分‘拥兵自重’的景象！”

萧夜离嘴角微勾，露出一丝冷峭的笑意：“倾凰所言极是。他们想看，便让他们看个清楚明白。传令下去，依制准备迎接使团。关内一切照旧，无需刻意准备，更不许弄虚作假！”

“是！”

使团将至的消息，如同在平静的湖面投入一颗石子，在关内引起了一些细微的涟漪。有期待，有不安，更多的，则是一种被审视的不适感。

数日后，一个风雪稍歇的午后，朝廷使团的车驾，在数百禁卫的护送下，抵达了雁回关。

旌旗招展，仪仗森严，与关隘肃杀的氛围显得有些格格不入。

萧夜离率领楚擎天等一众将领，在关门前相迎。他依旧是一身玄色常服，外罩墨色大氅，银质面具遮面，身姿挺拔如松，立于众人之前，气度沉静而威仪自成。

使团为首的老王爷，须发皆白，面容和善，在下属的搀扶下走下马车，笑呵呵地与萧夜离见礼，说着“殿下辛苦”、“将士们劳苦功高”之类的场面话。

随行的官员们则神色各异，有的面带好奇打量着这座闻名已久的雄关，有的则目光闪烁，暗中观察着萧夜离及其麾下将领的神情态度。那几位御史，更是板着脸，一副秉公执法的模样。