秋雨缠绵了三日，方才渐歇。天空依旧灰蒙蒙的，庭院里残存的水洼倒映着铅色的云，空气湿冷入骨。宸王府内的药味似乎也被这水汽浸润得更加浓郁，丝丝缕缕，萦绕不散。

萧夜离的恢复进入了平台期。外伤已结痂，内息在楚倾凰的金针疏导和灵玉温养下趋于平稳，但经脉中那如附骨之疽的“蚀髓散”余毒，以及更深层次的、因邪术标记可能带来的隐患，却像潜藏在冰面下的暗流，表面平静，内里凶险。他依旧虚弱，每日能清醒处理事务的时间有限，多数时候仍需卧床静养。

楚倾凰几乎寸步不离。除了施针用药，她将更多时间花在了检查寝殿内一应物品上。器皿、摆设、衣物、被褥，甚至熏香、笔墨，她都亲自或以灵玉感应，或以药水测试，慎之又慎。暂时，并未发现明显的异常。但她心中那根弦，始终紧绷着。

这日午后，萧夜离服过药，正倚在榻上闭目养神。楚倾凰坐在一旁矮凳上，仔细检视着青黛刚从库房取来、准备为他更换的一批贴身衣物。指尖抚过柔软丝滑的绸缎，灵玉贴身佩戴处传来温润平和之感，并无异样。

忽地，窗外传来一阵急促却轻巧的脚步声。影驹的身影出现在廊下，隔着窗棂低声道：“殿下，姑娘，有急报。”

楚倾凰放下衣物，与萧夜离对视一眼。“进。”萧夜离道，声音略显低哑。

影驹推门而入，带进一股室外的凉气。他脸色凝重，手中捧着一个用油纸严密包裹的小匣。“刚截获的，从南城‘永济当铺’后门，由一个伙计偷偷交给一个形迹可疑的游方郎中。我们的人制服了那郎中，在他身上搜出这个。”他将油纸包小心放在桌上。

楚倾凰戴上特制的薄绢手套，轻轻解开油纸。里面是一个约莫巴掌大的粗糙木匣，匣身没有任何标记。她谨慎地掀开盒盖——

一股极其淡薄、却令人闻之欲呕的甜腥气，混合着泥土与腐朽的味道，扑面而来。匣内铺着一层潮湿的黑土，土中埋着三只拇指大小、通体暗红、背甲油亮、形似甲虫却又长着诡异口器的怪虫。虫体僵硬，似乎处于休眠状态，但那微微开合的狰狞口器中，隐约可见细密的尖齿。

“这是……”楚倾凰瞳孔骤缩，立刻将盒盖重新盖紧，并以药粉封住缝隙。她虽未见过实物，但曾在南疆蛊术的残卷中读到过类似的记载！

萧夜离也撑起身子，目光锐利地盯着木匣：“蛊虫？”

“极似‘噬心蛊’的幼虫！”楚倾凰的声音带着一丝寒意，“据载，此蛊以怨血混合特定毒草喂养，炼成后细若发丝，可混于饮食或依附器物，悄无声息钻入人体。一旦入体，便直抵心脉，平时蛰伏，极难察觉。待母蛊催动，或满足特定条件，子蛊便会苏醒，疯狂噬咬心脉与脑髓，中者往往猝死，死状凄惨，且死后蛊虫化水，难寻痕迹！”

影驹倒吸一口凉气：“那郎中已招供，是有人花了重金，让他今日务必将此匣送到……送到城西‘回春堂’一个坐堂大夫手中，并告知使用之法。至于幕后主使，他不知，只说接头人蒙面，声音嘶哑，给的定金是十足官银。”

“‘回春堂’……”楚倾凰迅速在脑海中搜索，“是京城一家颇有口碑的医馆，坐堂大夫姓孙，尤擅治疗心疾与疑难杂症，不少权贵都曾延请。更重要的是……三日前，太医府曾因殿下病情复杂，推荐过‘回春堂’的孙大夫前来会诊，因殿下情况不稳，被我婉拒了。”

寝殿内的空气瞬间降至冰点。