江南·白石镇，白府正厅

临近岁末，江南的冬日虽湿冷，但白府内张灯结彩，炭火盈盆，处处透着辞旧迎新的暖意与家族团聚的祥和。今日是白家一月一次的全家团聚家宴，难得的是，久居听芦小筑、深居简出的江临渊，竟也出席了。

他依旧是一身素淡的青色棉袍，外罩着沈清辞所赠的玄色狐裘，刺目的白发用一根简单的乌木簪半绾着，几缕银丝垂落肩头，衬得脸色在厅堂明亮的灯火下，愈发显得苍白透明，眉眼间带着挥之不去的病弱与疲惫。但他脊背挺直，神情澹然平静，步入厅堂时，甚至对迎上来的外祖母露出了一个浅淡却真切的笑容。

“外祖母。”他声音不大，带着久病未愈的沙哑，但礼数周全。

白老夫人眼圈立刻就红了，连声应着，拉着他坐在了自己身边，不住地打量，又是心疼他消瘦，又是欢喜他能出来走动。舅舅白景行和两位表妹白芷、白芷萱也都纷纷见礼问候。

家宴菜肴精致，多是江南时令风味，清淡鲜美。席间，白老夫人不住给江临渊布菜，白景行也温言询问他近日饮食起居、服药情况。气氛看似温馨融洽。

然而，坐在上首、一直沉默用膳、目光却时时落在江临渊身上的白云天，却慢慢放下了筷子。他年逾古稀，经历了漠北风沙、宫廷秘辛、家族沉浮，一双眼睛早已炼得如同古井深潭，轻易便能洞察人心幽微。他看着外孙看似平静的眉眼，看着他偶尔投向窗外夜色的、一闪而过的深邃眸光，心中了然。

这孩子，心里有事。而且，是关乎白家未来的大事。他能走出听芦小筑，参加家宴，绝非仅仅是为了团圆。

果然，待酒过三巡，菜过五味，仆役撤下残席，换上清茶鲜果后，江临渊轻轻放下茶盏，抬眼看向主位的外祖父，又转向舅舅白景行，缓缓开口：“外祖父，舅舅，临渊今日前来，除却团圆，实则有一事相商，亦有一事相求。”

厅内气氛微微一顿。白老夫人有些担忧地看向他。白芷萱眨着大眼睛，满是好奇。白芷则依旧神色清冷，只是握着茶盏的手指，几不可察地收紧了些。

白云天捋了捋银须，神色不变：“一家人，但说无妨。”

白景行也点头：“临渊，可是京中沈家……或是你身体有何需要？”

江临渊微微摇头：“沈家暂且安好。我身体虽弱，但按方调理，暂无大碍。”他顿了顿，语气平缓却清晰，“临渊所议所求，关乎白家未来在江南的地位与商路拓展。”

此言一出，白景行神色立刻专注起来。白家以医药传家，虽也涉足药材、丝绸等生意，在江南根基不浅，但比起那些累世巨贾，终究算不得顶尖。若能更进一步，自是家族所愿。