苏念棠心里叹了口气。知道急不来。父子之间的生疏。不是一时半刻能消除的。她转身继续忙活。将揉好的面团盖上湿布醒着。开始准备面条的卤子。

她从屋檐下取下一小块风干的野鸡肉。泡软后撕成细丝。又切了些泡发好的黄花菜和木耳。炝锅。翻炒。加入酱油和盐。兑水煮成一小锅简单的卤汁。香气渐渐弥漫开来。

陆建军沉默地看着她忙碌的背影。动作麻利。有条不紊。对灶台上的每一样东西都熟悉无比。完全不是过去那个连火都生不好、动不动就摔摔打打的女人。

他移动脚步。走到炕沿边。没有坐下。只是站着。离孩子们近了一些。

孩子们立刻警惕地看着他。

他顿了顿。从军装上衣口袋里。摸索了一下。掏出一个用油纸包着的小包。打开。里面是几块硬邦邦的、印着红字的冰糖。这是他在路上。经过一个县城时。顺手买的。

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他伸出手。将冰糖递向孩子们。动作依旧有些僵硬。声音低沉：“吃糖。”

冰糖在煤油灯下。折射出晶莹的光泽。对孩子们的诱惑是巨大的。但他们还是不敢上前。只是眼巴巴地看着。又看看母亲。

苏念棠心里一软。柔声道：“爸爸给的。就拿着吧。要说谢谢。”

得到准许。明轩第一个忍不住。小心翼翼地走上前。飞快地从陆建军摊开的大手里。拿走了一块最小的冰糖。含糊地说了声：“谢……谢。”然后立刻跑回哥哥身边。

有了榜样。明浩也上前拿了一块。声音稍微大了一点：“谢谢爸。”

最小的明远。看着哥哥们都有了。急得直跺脚。但又不敢自己去拿。陆建军见状。弯腰。将一块冰糖。直接放进了小明远伸出来的。小小的。有些脏兮兮的手心里。

明远拿到糖。立刻塞进嘴里。甜味在口腔里化开。他满足地眯起了眼睛。暂时忘记了对这个陌生男人的恐惧。冲陆建军露出了一个无齿的。傻乎乎的笑容。

陆建军看着小儿子那纯粹的笑容。怔了一下。一直紧抿着的嘴角。几不可察地。向上牵动了一下。形成一个极其微小的。几乎看不出的弧度。

只是一个瞬间。很快又恢复了平静。

但苏念棠捕捉到了。

她的心。莫名地。也跟着动了一下。像被羽毛轻轻拂过。

面条很快煮好了。苏念棠捞了四大碗。浇上热气腾腾的卤汁。又滴了几滴香油。香味瞬间充满了整个屋子。

“吃饭吧。”她将碗端到炕桌上。

一家人。第一次。围坐在了一起。

气氛依旧有些尴尬。孩子们埋头哧溜哧溜地吃着面条。不敢抬头。陆建军吃得很快。但动作并不粗鲁。沉默而专注。苏念棠没什么胃口。小口小口地吃着。心思却全在对面那三个沉默的“陌生人”身上。

她注意到。陆建军将自己碗里的几丝野鸡肉。不动声色地。夹到了离他最近的明浩和明轩碗里。

孩子们愣了一下。抬头看了他一眼。又低下头。默默地把肉吃了。

一个小小的。无声的举动。却像一颗投入冰湖的小石子。漾开了一圈微弱的涟漪。

饭后。苏念棠收拾碗筷。陆建军起身。拿起扫帚。默不作声地。将孩子们掉在炕上的少许饭粒和面条碎屑。扫干净。