夜里，她点起煤油灯，一边缝补孩子们磨破的衣裳，一边盘算着。光靠陆建军的津贴和这点自留地，日子只能说过得去。要想过得更好，让孩子们以后有更多机会，还得想办法赚点钱。黑市风险大，她一个带着孩子的女人不便常去。或许，可以从村里或者军区大院内部想想办法？她的手艺，就是最大的本钱。

接下来的几天，日子按部就班地过着。苏念棠精心打理着家务和孩子，菜地里撒下的种子也冒出了嫩绿的芽。她偶尔会带着孩子去婆婆家坐坐，送点自己做的吃食。陆母嘴上不说，但眼神柔和了许多，有时还会留他们吃饭，顺便问问建军有没有信来。

这天下午，苏念棠正在院里教明浩、明轩认字，用树枝在地上比划。突然，院门外传来一个略显尖锐的声音：“哟，念棠妹子，这是教娃认字呢？可真够用心的。”

苏念棠抬头，看见王翠花扭着腰站在门口，脸上挂着假笑，眼神却像探照灯似的在院里扫来扫去。自从陆建军走后，这王翠花已经是第二次“偶然”路过她家门口了。

“二嫂。”苏念棠放下树枝，神色平淡地打了声招呼，并没有请她进来的意思。

王翠花却不请自入，自顾自地走进院子，眼睛滴溜溜地转，一会儿看看晾在绳上的衣服（都是半旧却浆洗得干净整洁的），一会儿又瞄向鸡窝（里面的母鸡似乎都肥了些）。

“要我说啊，念棠，”王翠花凑近几步，压低声音，语气却带着一股幸灾乐祸，“建军这一走，又得小半年吧？你一个人带着三个娃，可真是不容易。这家里没个男人，啥事都得自己扛，苦了你了。”

苏念棠心中冷笑，知道她这是又来挑拨离间、顺便打探虚实了。她面上却不露分毫，只是淡淡地说：“劳二嫂挂心。建军保家卫国，我在家带好孩子是应该的。日子是自己过出来的，用心就不觉得苦。”

王翠花碰了个软钉子，脸上有些挂不住，又讪讪地说：“那是，你如今是能干。不过……这女人家啊，到底还是得有个依靠。我听说，村东头那李寡妇，前儿个夜里屋门不知被谁撬了，可把她吓得不轻！你说这要是……”

她的话没说完，但意思很明显，就是想吓唬苏念棠，让她感到独居的恐惧和不安。

苏念棠心里一凛，但更多的是厌恶。她挺直腰板，目光清亮地看着王翠花，语气不卑不亢：“二嫂多虑了。咱们村民风淳朴，又有民兵巡逻，安全得很。再说，我行的端坐得正，不怕半夜鬼敲门。倒是二嫂，整天操心别人家的事，可别累着了。”