村头那处破旧的院落，今日却似乎有了一丝不同。

招娣没有像往常一样在地上练字，而是搬了个小凳子，坐在院门口，手里紧紧攥着苏念棠给她的那个彩色沙包，眼巴巴地望着通往村外的那条土路。她知道，三婶通常会在太阳落山前回来。

院子里，陆建民没有像往日那样沉默地修补家具或整理农具，而是将一把有些生锈的柴刀磨得霍霍作响。他低着头，额角的汗水顺着紧绷的下颌线滑落。招娣偶尔回头看看父亲磨刀的侧影，又看看空寂的村路，小小的心里充满了交织的期盼与不安。

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镇上的“苏记”，在午后迎来了短暂的清净。

苏念棠抓紧时间进入空间。那片黑土地上的“百里香”和“木姜子”长势愈发喜人。她小心地采收，心里盘算着这些独特香料的更多应用可能性。退出空间后，她将一部分新鲜“百里香”嫩叶洗净捣碎，挤出汁水，和入面团中，准备尝试制作一种带着天然淡绿色和清冷香气的面条。

“念棠，你这脑子真是闲不住。”钱寡妇看着那碧莹莹的面团，忍不住笑道，“这面条要是做成了，怕是又得引来一堆人瞧稀奇。”

“总得试试。”苏念棠手下揉着面团，语气平和，“镇上的人，见得多，口味也刁，不弄点新花样，站不稳脚跟。”

她心里还惦记着孩子们。趁着揉面的功夫，她对赵家媳妇道：“赵嫂子，明天我打算去杂货铺扯几尺厚实的新布，再称些棉花。天眼见着就冷了，得赶紧给明浩他们做冬衣了。” 虽在镇上忙碌，孩子们的生活起居，始终是她心头第一要紧的事。

夕阳开始西沉，苏念棠将铺子交给两位帮手，照例提着大包小包匆匆往村里赶。给婆婆的茶叶和糕点，给孩子们的零嘴和新布，还有给招娣准备的描红本和一小包饴糖。

马车颠簸，她的心也早已飞回了那个虽然简陋却充满牵挂的村庄。

刚进村口，早就等得望眼欲穿的明浩和明轩就像两颗小炮弹似的冲了过来，一左一右抱住她的腿。

“娘！你可回来了！”