她蹙眉，快速采收了一批已成熟的番茄和黄瓜——这两样在冬天可是稀罕物。又用灵泉浇灌了那片长得过快的菜苗，希望能稍微抑制其疯长的势头。退出空间前，她谨慎地检查了昨晚放置在对面街角的几个不起眼的小“警示”——那是她用细线和空罐头瓶做的简易警报装置，线还完好无损。看来昨晚无人靠近。

与此同时，周记粮行后院。

王老五揣着手，对周老板汇报：“老板，看得真真的！那陆家媳妇儿后院的菜，绿油油一片，番茄都挂果了！这大冬天的，邪门得很！”

周老板慢条斯理地盘着两个核桃，眯着眼：“事出反常必有妖。盯紧了，特别是那个苏念棠，看她跟什么生面孔接触过。那些种子……务必弄到手。”

陆家小院，出发前。

陆母把苏念棠拉到一边，塞给她一个小布包：“刚蒸的枣糕，带着垫肚子。”她顿了顿，声音更低，“后院那菜……村里有些闲话了，说咱家得了什么神仙宝贝。你心里有个数，太扎眼的东西，缓缓再往外拿。”

苏念棠心下一凛，知道婆婆这是提醒她。她感激地点点头：“娘，我知道了，会当心的。”

去镇上的路上，陆建军一手抱着明远，另一只手自然地牵着苏念棠。明浩和明轩像两只快乐的小狗，在前头蹦蹦跳跳。

男人手掌温热，带着常年握枪的薄茧，包裹着她微凉的手指，力道坚定。

“别担心。”他目视前方，声音沉稳，“有我在。”

很简单的一句话，却像定海神针，瞬间抚平了苏念棠心底因菜地异常而生出的那丝不安。

到了“苏记”，钱寡妇早已等在门口，脸上又是惊奇又是担忧：“念棠，你可来了！快看看去！那菜……我活了大半辈子没见过这样的！”

后院里，一片郁郁葱葱。番茄秧上挂着红绿相间的果实，黄瓜藤上顶着小黄花，下面已有了嫩瓜雏形，荠菜、小白菜更是水灵灵一片，长势远超寻常。

陆建军眉头微蹙，上前一步，宽阔的脊背几乎将苏念棠挡在身后。他蹲下身，捏起一点泥土在指尖搓了搓，又看了看作物根系。