这是个现实问题。

苏念棠早想好了：“做得过来。咱们四个人，一天能做四十瓶。一周做两天，八十瓶，绰绰有余。剩下的时间，还能做钢厂的货。”

“那工钱……”孙桂花小心翼翼地问。

“照算。”苏念棠很干脆，“按小时算，一小时两毛。活多了，工钱就多。”

王大姐和孙桂花对视一眼，都笑了。刘慧低着头包饺子，嘴角却悄悄扬起来。

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饺子包好了，整整齐齐排在盖帘上，像一群白白胖胖的小元宝。

锅里水开了，下饺子。白胖的饺子在沸水里翻滚，渐渐浮起来，肚皮鼓鼓的。

“点三次水，”苏念棠用勺子轻轻推着，“饺子才熟得透。”

第三次水开，饺子全部浮起来，皮变得透明，隐约能看见里面粉红色的馅。

捞出来，装盘。热气腾腾的饺子端上桌时，院子里已经暗下来了。

苏念棠点了煤油灯。昏黄的光晕染开，照亮石桌，照亮四张笑脸，也照亮那些白白胖胖的饺子。

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“吃吧。”她先给每人夹了一个。

王大姐咬了一口，烫得直吸气，却舍不得吐出来：“好吃！真好吃！”

孙桂花一边吃一边点头：“这馅调得真好，鲜嫩多汁！”

刘慧小口吃着，眼睛却红了。她已经记不清上次吃饺子是什么时候了。肉馅的饺子，满满的都是肉，不是菜多肉少的那种。

“慢点吃，多着呢。”苏念棠又给她夹了两个。

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正吃着，院门外传来孩子们的声音：“娘！我们回来啦！”

明浩第一个冲进来，后面跟着明轩、明远，还有小宝。

“哇！饺子！”明远眼睛发亮。

“去洗手。”苏念棠笑着，“都有份。”

四个孩子乖乖去洗手，回来围着小桌坐好。苏念棠给每人盛了一碗饺子，又倒了醋。

孩子们吃得狼吞虎咽。小宝咬了一口，烫得直哈气，却舍不得停。

“慢点，别噎着。”刘慧给儿子擦嘴。

“娘，真好吃！”小宝含糊不清地说。

“好吃就多吃点。”苏念棠又给他夹了两个，“今天管够。”

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夜幕完全降下来了。

煤油灯的光在夜风中摇曳，把人的影子拉得长长的。院子里弥漫着饺子的香气，还有孩子们的欢笑声。

王大姐和孙桂花吃完饺子，帮着收拾了碗筷，才领了今天的工钱走了——苏念棠多给了每人五毛，说是庆功。

刘慧留下来洗碗。她洗得很慢，很仔细，每一个碗都擦得干干净净。

“念棠姐，”她突然开口，“谢谢你。”

苏念棠正在擦桌子，闻言抬头：“谢我什么？”

“谢谢你看得起我。”刘慧声音很低，“谢谢你给我机会。我……我以前不是人，我……”

“过去的事不提了。”苏念棠打断她，“以后好好干就行。”

刘慧用力点头，眼泪却掉下来，滴进洗碗水里。

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