比赛开始。

第一个50米，柳婷按照自己的节奏领先，丁茜处在第四位，并不急于抢位。

100米半程，柳婷依然领先，美国选手追至第二，丁茜升至第三，与第二名差距很小。

第三个50米，美国选手试图超越柳婷，两人并驾齐驱。丁茜稳稳跟在她们身后约半个身位，仿佛被一根无形的绳索牵引。

最后50米冲刺！柳婷和美国选手展开激烈拼抢，水花激荡。丁茜也明显提速，她的自由泳动作舒展有力，但依然没有拿出全力冲刺的姿态，最终紧紧咬住，第三个触壁——但仔细看成绩，她是小组第二？原来另一泳道的法国选手在最后时刻从外道超越了美国选手。

成绩显示：

1. 柳婷（CHN），1分56秒78（小组第一，总排名第3）

2. 丁茜（CHN），1分57秒05（小组第二，总排名第7）

3. 法国选手，1分57秒12

柳婷赛后有些疑惑地看了一眼丁茜，她感觉丁茜全程都游得“太轻松了”，甚至在最后冲刺时，眼神都平静得像在训练。

女子400米自由泳预赛。

这是对耐力首次提出较大考验的项目。预赛通常策略是保存体力，确保晋级。丁茜所在小组有意大利的长距离高手和一位以节奏稳定着称的德国选手。

枪响后，队伍并没有立刻拉开很大差距，大家似乎默契地采取跟随战术。