星桥延伸至暗物质带第三域时，合星藤的触须突然停止生长。绫的织星花丝线探入前方的暗物质流，反馈回来的图像让她脸色微变：“是‘死寂带’，那里的暗物质完全静止，像凝固的墨汁，任何能量进去都会被吞噬。”

暗纹兽们对着死寂带发出低沉的嗡鸣，尾尖的光带剧烈闪烁，像是在示警。最小的那只暗纹兽突然冲向死寂带边缘，却被一股无形的力量弹了回来，雾团般的身体险些溃散，好不容易凝聚成形，皮毛上的紫色斑纹黯淡了大半。

“别过去！”星芽急忙将它抱回星桥，用星轨花的花粉轻轻擦拭它的伤口，“那里的暗物质没有活性，合星藤的液珠也无法溶解。”

老卡蹲在死寂带边缘，根脉杖的源光花贴近暗物质表面，光芒竟被悄无声息地吸收，连一丝涟漪都没激起。“这不是自然形成的暗物质带，”他捻起一点凝固的暗物质，指尖传来刺骨的寒意，“里面有‘熵寂晶’——是宇宙熵增到极致的产物，能冻结一切能量流动。”

守星人老者突然想起什么，从怀里掏出一块残缺的离星石板：“这是祖先留下的记载，说死寂带是‘宇宙的伤疤’，千万年前的星战让这里的能量彻底枯竭，才形成了熵寂晶。”石板上刻着模糊的星图，死寂带的位置标着一个黑色的漩涡符号，“记载说，只有‘活性能量’才能对抗熵寂晶，但没人知道那是什么。”

石矶用紫雾铲敲击死寂带边缘的岩石，铲头的星纹立刻变得黯淡：“我的铲子快失去能量了，熵寂晶的冻结力太强。”他望着合星藤蔫蔫的触须，“再这样下去，星桥的能量会被慢慢吸走。”

就在众人束手无策时，暗纹兽们突然围成一圈，发出一阵急促的嗡鸣。它们身上的紫色斑纹开始脱落，化作无数光粒，汇聚成一颗紫色的光球。光球悬浮在死寂带边缘，竟逼退了周围的暗物质，形成一片小小的安全区。

“它们在献祭自己的星纹能量！”绫的声音带着哽咽，她想阻止，却被守星人老者拉住。

老者摇摇头：“这是暗纹兽的传承。记载说，它们的祖先曾用星纹能量在死寂带开辟过临时通道，只是代价太大……”

光球接触到熵寂晶的瞬间，发出刺眼的光芒。凝固的暗物质开始融化，熵寂晶的表面出现裂纹，一缕微弱的光从裂缝中透出——那是死寂带另一端的星光！

“有效果！”星芽惊喜地喊道，她立刻将合星藤的种子撒向裂缝，种子接触到光粒，瞬间发芽，藤蔓顺着裂缝疯狂生长，像要在通道关闭前牢牢抓住两端。