北府在河东的立足与盐利的攫取，彻底打破了原有的脆弱平衡。

慕容垂再也无法坐视。他一方面调兵遣将，加强滏口陉、壶关等通往河东要道的防御，并频繁派出小股精锐越境骚扰，试探北府反应。另一方面，他采纳谋士建议，遣密使携重金前往长安，试图离间北府与前秦关系，声称熊启“桀骜难驯，手握利器，他日必为秦患”。

前秦的态度果然变得微妙。王猛虽依旧维持着表面上的盟友姿态，继续互市，但提供的硫磺数量开始受限，索要的战马、皮毛价格却暗中提高。朝中要求“遏制北府，以防尾大不掉”的声音逐渐抬头。

“慕容垂老奸巨猾，苻坚、王猛亦非庸主。”熊启在军议上冷然道，“他们都想看我与另一方拼个两败俱伤，好坐收渔利。”

“那我们该如何应对？”张龙问道。

“示敌以弱，缓兵之计。”林婉儿献上策略，“可放出风声，称我军新得河东，消化不良，内部纷争不断，轰天炮铸造艰难，已陷停滞。同时，派一能言善辩之士入长安，向苻坚、王猛陈说利害，强调北府愿为秦国屏障，共御慕容，并愿以优惠价格，长期供应河东之盐于秦。”

“同时，”熊启补充道，“加大对归附势力的整合力度，凡有异动者，雷霆铲除，绝不姑息！要让慕容垂的离间计无处下手。另外，水师筹建之事，需加快！”

新的方向，水师之梦

河东地处黄河沿岸，夺取盐池后，控制一段黄河水道成为必然。熊启深知，若不能掌控水道，河东便是孤地，随时可能被燕军或秦军借助黄河切断与太行本部的联系。

在他的坚持下，北府开始在水情相对平缓的蒲坂津筹建第一支水军。工匠们对打造战船毫无经验，只能依葫芦画瓢，仿造民间渔船和捕获的燕军巡河小船，进展缓慢。熊启却异常重视，时常亲临河岸视察，他知道，这支稚嫩的水师，将是北府未来能否真正纵横河北的关键一步。

盐利如甘泉，滋养着北府这棵日益茁壮的大树，却也引来了更多虎狼的窥伺。暗礁密布，航程艰险，熊启掌舵的北府，正小心翼翼地穿行于惊涛骇浪之间，向着未知的彼岸奋力前行。 给大家介绍一下我的新书：

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