“它在试方向。”

苏野放慢动作。

徐三也放轻脚步。

荒地冷静得像在指挥人。

割草割了十几刀的时候。

草忽然全部往“北”压倒了一下。

压得齐。

压得整。

压得不像风。

老人低声说：

“它认了。”

徐三倒吸一口凉气：“这么快？”

老人说：

“它知道我们在挖。”

“它知道我们在接它。”

苏野继续割。

动作稳，气息平。

像一块石头。

裂缝深处忽然“呼”了一声。

比昨天更像喘气。

老人马上说：

“退半步！”

三人一起退了一点。

下一息。

裂缝右侧突然往下塌了小半尺。

不是大塌。

却整齐。

像有人用手“拍”了一下土。

徐三骂：

“它这是跟咱打招呼？”

老人说：

“不是打招呼。”

“它是告诉咱：‘我来了。’”

土落下，露出一段更深的沟壁。

沟壁不是干土颜色。

是一种发暗的“湿土色”。

像深井底第一次照进光的颜色。

老人眼睛亮了：

“这是旧渠的皮。”

徐三问：

“皮是什么东西？”

老人耐着性子说：

“水多的时候，土会吃水。”

“土喝饱了，就留下一层颜色。”

“那层颜色，就是旧水皮。”

徐三恍然：“哦……就是水泡过的土。”

老人点头：“对。”

苏野问：

“水痕在皮下面？”

老人点着裂缝：“在更深一点。”

“今天可能露头。”

徐三紧张：“今天就露？”

老人说：

“是看它给不给。”

风停了。

草也停了。

整个荒地像在等一个声音。

苏野轻声说：

“来了。”

下一刻。

那段露出的沟壁，忽然往里一收。

像被谁从里头扯了一下。

紧跟着。

“呼——”

一声深沉的声响从沟底冲出来。

比昨天更长。

更深。

更像一条路被打开。

老人眼眶发紧：

“它真的在往北走……”

“它真记得路……”

徐三看得头皮发麻：“这地……真要活？”

老人说：“要活。”

“它等了三年，就是等这一次。”

“就差这道口。”

土继续往下落。

落到一半时——

“啪——”

湿土里露出了一抹深色。

颜色深、稳、亮。

不是水。

却像水要出来前的那种湿光。

老人忽然伸手挡住徐三：

“别上！”

徐三停住：“怎么？”

老人盯着那一点湿色，轻声说：

“那不是水。”

苏野问：

“那是什么？”

老人说：

“是水脉的‘皮’。”

徐三迷糊：“皮又来了？又是皮？”

老人说：

“这是第二层皮。”

“一层是喝过水的土。”

“一层是水要出来前的肌理。”