起初，只是几个在搬运尸体的年轻人，忍不住打了个寒颤。他们以为是清晨的凉意，没有在意。

但很快，越来越多的人感觉到了。

那不是物理层面的冷。而是一种源自灵魂深处的、仿佛整个世界的背景音都变得阴沉压抑的……悸动。

仿佛有一双看不见的眼睛，从地底的最深处，漠然地注视着他们。这道注视没有恶意，没有杀意，就像人注视着脚下的蚁群，不会特意去踩死，但也不会在意它们的死活。

这种被当做“无机物”的漠视感，比任何实质性的威胁都更让人不寒而栗。

幸存者们脸上的笑容渐渐消失了，他们不安地望向四周，却什么也看不到。那股寒意无处不在，钻入他们的骨髓，让他们刚刚燃起的希望之火，蒙上了一层阴冷的灰烬。

小主，

胜利的庆典，并未到来。

……

太虚观，传道殿内。

气氛压抑得仿佛凝固。

陆尘盘坐在蒲团之上，脸色依旧苍白，气息也有些不稳，但他那双眼睛，却亮得惊人。他的面前，萧月、柳扶风、赵毅，以及十几名在刚才的试炼中表现最为坚韧的弟子代表，分列而坐。

这本该是一场庆祝胜利的宴会，此刻，却变成了一场关于生存策略的沉重会议。

“都说说自己的看法吧。”陆尘的声音沙哑，但很平稳，像一块投入压抑湖面中的石头，打破了令人窒息的沉默。

没有人立刻开口。

良久，赵毅这个习惯了铁血与命令的军人，才艰难地组织着语言，声音干涩地问道：“观主……柳道长所说的……那个‘凝视’，它的强度，或者说……等级，能有一个大致的评估吗？比如，相当于多少座【镇邪灭道炮】？”

他试图用自己能够理解的方式，去量化这份恐惧。

柳扶风苦涩地摇了摇头：“无法评估。赵护法，这不是能量层级的问题。如果非要比喻，我们倾尽全力，再加上十座【镇邪灭道炮】，可能……就像是一个人，用尽全力朝大海扔了一块石头。而那道‘凝视’，就是大海本身。它甚至不需要做什么，只要一个浪头，就能将我们的一切都抹去。”

这个比喻，让在场所有人的心，又沉下去了几分。

“也就是说，我们毫无胜算？”一名弟子代表颤声问道，他的眼中，刚刚点燃的光，又有了熄灭的迹象。

“不。”

开口的，是萧月。

她的脸色同样不好看，但她的眼神，却依旧保持着一种属于审判官的、绝对的冷静与理智。

“胜算，从来都不是等出来的，是算出来的。”她看向陆尘，又看向柳扶风，“我们现在掌握的情报太少了。第一，那道‘凝视’的源头，【万诡之巢】，具体是什么地方？第二，它为什么会被惊动？是因为【镇龙符文阵】，还是因为我们汇聚的【万家灯火】？第三，它‘看’了一眼之后，为什么没有后续动作？是看不起我们，还是有什么东西在限制它？”

她一连串的问题，像一把把手术刀，精准地剖析着众人心中那团名为“未知”的恐惧，将其分解成了一个个可以被分析、被研究的课题。