处理完这些，殿内再次恢复寂静。慕容昭回到桌边，看着姜雨棠依旧忧心忡忡的面容，缓声道：“不必过于忧惧。对方既已出手，便已从暗处走到了明处， albeit 只露出了爪子。只要他们再动，就一定会留下痕迹。”

话虽如此，但两人都明白，面对一个可能无处不在、又精通隐匿和暗杀的敌人，未来的每一步都将如履薄冰。

长夜漫漫，似乎看不到尽头。

慕容昭见她眉宇间倦色浓重，便道：“时辰不早了，歇息吧。明日还有诸多事宜。”

姜雨棠点点头，却并无睡意。她看着跳跃的烛火，忽然轻声道：“容昭，我有些害怕。”不是害怕危险，而是害怕这种未知的、无所不在的威胁，害怕自己会成为他的软肋，害怕这刚刚得来的温情会被无情碾碎。

慕容昭沉默片刻，走到她身边，将她轻轻拥入怀中。他的怀抱温暖而坚实，带着令人安心的沉睡香气。

“怕什么？”他低沉的声音在她头顶响起，“孤在，东宫在，便是你的盾。任它是蝙蝠还是毒蛇，敢伸爪子，孤便剁了它的爪子！敢露头，孤便斩了它的头！”

他的话语霸道而坚定，带着一种不容置疑的力量，驱散着她心中的不安。

“可是……”

“没有可是。”他打断她，稍稍松开她，低头凝视着她的眼睛，目光深邃如夜，“棠棠，记住，从你踏入东宫的那一天起，我们便是一体。荣辱与共，生死同担。这些魑魅魍魉，不过是通往至高之路上必须碾碎的砾石。你只需站在孤身边，看着便好。”

他的指尖轻轻拂过她的脸颊，带着一种近乎宣誓般的郑重：“这万里江山，孤要。你，孤也要。谁也别想从孤手中夺走分毫。”

姜雨棠望着他眼中那不容置疑的强势与深藏的缱绻，心中的恐惧渐渐被一种更汹涌的情感所取代。她用力地点了点头，将脸埋进他的胸膛，闷声道：“好。我信你。”