“此事还有谁知晓？”姜雨棠强压怒火，低声问道。

“除了那名宫女，只有奴婢与太子妃知晓。奴婢已借口换香，将那块香收起来了。”

“做得很好。”姜雨棠赞许地看了苏合一眼，心中后怕不已。若非有苏合在，这动了手脚的熏香一旦点起，后果不堪设想！“此事暂且不要声张，尤其是不要惊动殿下。这块香你悄悄收好，我另想办法查验。”

她沉吟片刻，眼中闪过一丝决然。太医署人多眼杂，难保没有对方的耳目。看来，只能动用宫外的力量了。

姜雨棠立刻修书一封，信中并未明言熏香之事，只说自己近日得了一味奇香，觉其气味独特，想请石磊帮忙寻个可靠的香料铺子鉴定一番，看看价值几何，是否值得购入。她将信用特殊的暗语写就，封入一个普通的点心食盒底层，然后唤来青桃。

“青桃，你把这食盒送去五味轩，亲自交到石磊手上，就说是我赏他的新式点心，让他尝尝鲜。”姜雨棠神色严肃地叮嘱，“记住，务必亲手交给他，路上不得有任何耽搁，更不可让旁人经手。”

青桃见自家小姐神色凝重，知道此事非同小可，连忙郑重点头：“小姐放心，奴婢晓得轻重！”

她提着食盒，如同往常出宫采买一般，顺利出了宫门，直奔西市五味轩。

然而，青桃并未察觉到，自她出宫起，便有一双阴鸷的眼睛，在暗处悄然盯上了她。

五味轩依旧生意兴隆。青桃熟门熟路地找到在后院忙碌的石磊，按照姜雨棠的吩咐，将食盒交给他，并传达了“尝鲜”的话。

石磊是个机灵人，一听便知内有玄机。他不动声色地接过食盒，笑道：“有劳青桃姑娘跑一趟，代我多谢东家惦记。”他故意用了“东家”这个模糊的称呼。

青桃完成任务，心下稍安，便想着在店里逛逛，买些新出的点心带回宫。就在她在柜台前挑选时，一个看似寻常的顾客不小心撞了她一下，连忙道歉。

青桃也没在意，继续挑选。等她回到宫中，向姜雨棠复命时，才突然发现自己的腰间似乎少了点什么——她常年佩戴的那个、绣着辣椒图案的旧荷包不见了！