贤妃的攻势，如同暗夜中悄然蔓延的藤蔓，从两个方向同时收紧。

钦天监的“星谶” 在有心人的推波助澜下，愈演愈烈。除了“荧惑守心”、“阴盛阳衰”之外，更衍生出“异星入紫宸，主祸乱宫闱”的流言，矛头隐隐指向身世特殊（南疆归来）的阿箬，甚至暗示太子妃姜雨棠也受其“妖异”影响。宫中人心浮动，一些原本中立或摇摆的宫人，看椒房苑的眼神也带上了几分审视与疑虑。

内务府的“暗手” 则更为具体。尽管姜雨棠严防死守，但百密一疏，一名新调入东宫外围负责花木修剪的小太监，还是“意外”地在椒房苑库房角落的旧箱笼里，“发现”了一个扎满银针、写着慕容昭生辰八字的桐木小人！

巫蛊厌胜之术！历朝历代都是宫廷大忌！

消息如同插了翅膀，瞬间传遍六宫。贤妃当即“震怒”，一面“严令”封锁消息，一面“忧心忡忡”地前往太极殿，向皇帝“请罪”，言称自己管理六宫不力，竟让此等邪物混入东宫，恳请陛下严查，以正宫闱。

一时间，东宫被推到了风口浪尖。

太极殿内。

气氛凝重。皇帝慕容擎看着跪在殿中，呈上那桐木小人的内务府副总管高德禄，面色阴沉。贤妃垂首站在一旁，用帕子按着眼角，看似悲痛，眼底却闪过一丝得意。

“陛下，此物是在太子妃库房中发现，人赃并获！巫蛊之术，诅咒储君，此乃十恶不赦之大罪！请陛下为太子殿下做主，严惩妖邪，肃清宫闱！”高德禄声音尖利，句句指向姜雨棠。

慕容昭立于殿中，玄衣玉带，面容冷峻，并未急于辩解。

“昭儿，此事，你如何说？”皇帝的目光转向他，声音听不出喜怒。

慕容昭拱手，声音平静无波：“回父皇，儿臣不信巫蛊邪说。此物出现得蹊跷，儿臣恳请父皇，将此案交由大理寺与内侍省共同审理，彻查此物来源，以及……是何人，在何时，以何种方式放入东宫库房！”

他直接将矛头引向了“栽赃陷害”。

高德禄脸色微变，急忙道：“殿下！证据确凿，岂容狡辩！库房钥匙由太子妃亲自掌管，若非内部之人，谁能放入此物？”

“哦？”慕容昭挑眉，目光如冰刃般扫过高德禄，“高公公对内务府管辖之外的东宫库房管理，倒是了如指掌。”

高德禄一噎，冷汗瞬间下来了。

贤妃见状，连忙开口：“陛下，昭儿护妻心切，臣妾理解。但巫蛊之事，关乎国本，宁可信其有，不可信其无啊！何况近日天象示警，荧惑犯紫微，臣妾实在是担心……”

她巧妙地将“星谶”与“巫蛊”联系起来，加重了姜雨棠的“嫌疑”。

就在殿内气氛僵持不下之时，殿外传来通报：“太子妃姜氏，殿外求见！”

皇帝沉吟片刻：“宣。”

姜雨棠身着太子妃朝服，步履从容地踏入大殿。她神色镇定，目光清澈，先向皇帝和慕容昭行了礼，然后看向那桐木小人，脸上竟露出一丝……无奈的笑意？

“父皇，”姜雨棠声音清越，“此物，儿臣认得。”