战斗几乎是一面倒的屠杀。狄骑的优势在于平原旷野的机动力,一旦被困于这绝地,骑兵反成了累赘。不到一个时辰,闯入落鹰峡的近万狄骑,除少数机敏者见势不妙早早掉头逃出谷口(亦被外围游弋的慕容昭安排的轻骑截杀),其余大部被歼灭。峡谷内尸横遍野,血流成河,焦臭混合着血腥味冲天而起。
慕容昭并未亲临峡谷战场,他坐镇中军,遥望落鹰峡方向升起的滚滚浓烟,神色平静。战报很快传来:歼敌八千余,俘获战马千匹,缴获兵甲无数。己方损失轻微。
初战告捷,大振军心。全军上下对这位年轻的太子殿下,更多了几分敬畏与信服。
然而,慕容昭心中并无多少喜悦。他清楚,这只是挫了北狄先锋的锐气,远未伤及根本。左贤王主力未损,且狄人吃了这个大亏,后续行动必然更加谨慎狡猾。
更让他隐隐不安的,是另一份来自夜长宁的密报。密报并非通过常规军驿,而是由一名扮作行商、风尘仆仆的暗卫直接送入帅帐。
“殿下,”暗卫单膝跪地,声音低沉,“属下奉命暗查运粮通道及沿途州县。发现数处疑点:其一,三日前经过的‘平安镇’粮仓,守卫记录与存粮实物有细微出入,虽经掩饰,但属下在仓底角落发现少量掺杂了沙土的陈粮;其二,负责押送第二批粮草的校尉王猛,其小妾的兄长,与云州城内‘金玉楼’的老板过往甚密,而‘金玉楼’明面经营珠宝,暗地里……疑似与北狄有药材、皮毛之外的交易;其三,也是最重要的,”暗卫抬头,眼神凝重,“属下在追踪王猛小妾兄长时,偶然发现其与一形迹可疑的游方郎中接触。那郎中虽做汉人打扮,但耳后有一极淡的、形如弯月的青痕……属下记得,墨先生提供的关于幽冥府外围人员的特征中,提及南疆某些部落的巫医,会有类似印记。”
慕容昭眼神骤然转冷。粮草!军中内鬼!还有……幽冥府的影子!
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“王猛现在何处?”他声音平静,却蕴含着风暴。
“正在押送粮草前来大营的路上,预计明日晌午抵达。”
“那个游方郎中呢?”
“属下发现时,他已警觉,混入流民中失去了踪迹。但……他似乎朝着大营方向而来。”
慕容昭手指轻轻敲击着帅案。幽冥府的手,果然伸到了北境!他们想干什么?单纯制造混乱,拖垮北伐大军?还是……有更具体的目标?比如,他手中的玄鸟金印?或者,就是冲着他本人来的?
“即刻秘密控制王猛小妾及其兄长,严加审讯,务必挖出他们知道的一切。‘金玉楼’秘密监控,搜集其通敌证据,但暂时不要打草惊蛇。”慕容昭迅速下令,“增派暗卫,混入流民和往来商队,重点排查有无携带南疆特征或行为可疑之人,尤其是试图靠近中军大营或粮草囤积地的。一旦发现,立即秘密逮捕,若遇反抗,格杀勿论。”
“是!”暗卫领命,悄然退去。
大帐内重归寂静,唯有炭火噼啪作响。慕容昭走到悬挂的北境舆图前,目光锐利如刀,仿佛要穿透地图,看清那隐藏在狄骑、内鬼、幽冥府背后的真正杀机。