姜雨棠郑重点头：“我和苏合姑姑一直在研究阿箬默写出的那些古老仪式片段，也在尝试与金印沟通。虽然进展缓慢，但确实能感觉到一些共鸣。阿箬体内的感应也更强了，或许……我们可以试着引导。”

“此事需万分谨慎。”慕容昭叮嘱，“明日我会让夜长宁调派最可靠的影卫高手，协助你们，并寻找懂得古法秘术的可靠之人参与研究。”

他又道：“另外，五味轩那边，石磊受了惊吓，生意也受影响。待此事了结，我让内府司拨些款项补偿，再派些人手过去帮忙重整。”

提到五味轩，姜雨棠眼中多了些光彩：“生意不打紧，人没事就好。其实这次风波，也让五味轩因祸得福，名声更响了。只是日后……这店铺恐怕不能再像以前那样，单纯做个收集信息的暗桩了。”贤妃一党虽倒，但盯着东宫的眼睛不会少。

“无妨。”慕容昭轻抚她的发丝，“你喜欢，便继续开着。有孤在，看谁敢再动。”语气平淡，却带着不容置疑的庇护。

夜色渐深，烛火噼灭。两人又低声商议了许多细节，直到姜雨棠掩口打了个小小的哈欠。

“累了？”慕容昭看着她眼下淡淡的阴影，心疼道，“先歇息吧。这些事，明日再议不迟。”

他吹熄了多余的灯烛，只留床头一盏。姜雨棠依偎在他身侧，听着窗外细微的风声，感受着身畔令人安心的气息，连日来的疲惫终于涌上，沉沉睡去。

慕容昭却并未立刻入睡。他借着微光，凝视着怀中人恬静的睡颜，指腹轻轻摩挲着她手腕上那只温润的翡翠镯子。北境的风雪，京城的暗箭，幽冥府的阴影……这一切，都是为了守护这怀中的温暖，守护这片他们共同挚爱的山河。

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他的目光逐渐变得坚定而冰冷。无论前路还有多少荆棘，多少魑魅魍魉，他都会一一踏平，扫清。

翌日，太极殿大朝。

皇帝当众褒奖太子北征之功，正式宣布对贤妃（林庶人）及其父兄、党羽的最终处置：贤妃之父兄罪证确凿，判斩立决，家产抄没，族人流放；一干涉案官员、宫人，依律严惩；全国通缉在逃的贤妃林氏及其可能同伙；责令三司与东宫，继续深挖幽冥府余孽，务求肃清。

同时，皇帝授予慕容昭“摄政王”金印（临时），总领清查幽冥府、整顿朝纲、安抚北境事宜，有先斩后奏之权。此举无异于将最高权柄暂时移交太子，朝野震动，但也无人敢有异议——太子军功赫赫，贤妃一案又牵连出如此惊天阴谋，正是立威之时。

退朝后，慕容昭雷厉风行，一道道命令自东宫发出。夜长宁领影卫精锐，联合刑部、皇城司，开始在全国范围内展开秘密搜捕与清剿；霍霆、赵闯等北征将领，被委以重任，分赴各地要害驻防，监控异动；一队由慕容昭亲自挑选的、绝对忠诚且身手高强的精英，由夜长宁副手率领，悄然出发，直奔南疆，目标直指幽冥府可能的老巢。