“看两位的装扮和气度，不像是寻常浪人。方才听你们在打听消息……可是为了斩杀食人之‘鬼’而来？”

“正是。”

面对炼狱直截了当的询问，周防同样干脆地点头承认，没有半点拖泥带水。

他指了指身旁安静站着的缘一：“我们二人，正是为寻鬼杀队而来，希望能为斩杀恶鬼出一份力。”

缘一也配合地点了点头，目光平静地落在炼狱一郎身上，似乎对他那如火般炽热昂扬的气质有些好奇。

“哈哈！果然如此！”

炼狱大笑一声，显得极为高兴。

“两位一看便非等闲之辈！能主动寻来，皆是心志坚定、胸怀正义之人！在下炼狱一郎，有幸担任鬼杀队‘柱’之职！请务必随我前往本部！”

他热情地发出邀请，随即目光转向周防身后。

诗此时正抱着襁褓中的婴儿，从街角小心地走过来。

炼狱一郎看到诗和她怀中的婴儿，愣了一下，但并未露出轻视或不满，反而关切地问道：

“这位是……继国夫人？还有小公子？这……”

他看了看婴儿，又看了看周防和缘一，浓眉微蹙。

“前往本部的路程不算近，山路崎岖，夫人和公子身体可还安好？能否承受路途颠簸？”

他的考虑很周到。这个时代，带着产妇和婴儿长途跋涉确实极为不便且危险。

“多谢关心，我们有准备马车。”周防指了指停在村外不远处的马车和车夫，“会尽量平稳些。”

炼狱一郎顺着周防所指看去，这才松了口气：“如此甚好！是我多虑了！那事不宜迟，我们这就出发？”

一行人来到马车旁，诗抱着孩子先上了车。

缘一看了看马车，又看了看周防和炼狱一郎，似乎在犹豫是骑马还是坐车。

炼狱一郎则已经解下了腰间那柄日轮刀，将其小心地靠在马车车轮旁。

然后，他转向周防，那双炯炯有神的眼眸中，燃起了毫不掩饰的、纯粹的战意和好奇。

“周防阁下！”