夜路走久了，人就不太分得清时辰。

周防在一家山道旁的客栈前停下来。

他推门进去，掌柜听到动静抬起头，眯着眼看了他们一眼，从身后摸出两把钥匙放在柜台上，又趴回去了。

房间在二楼，两张铺盖并排铺在地板上。

善逸一进门就缩到角落的铺盖上，把自己裹成一个卷，只露出一撮黄毛，很快就睡觉了。

狯岳没有睡，他坐在铺盖边缘，背靠着墙壁，双手搭在膝盖上，盯着自己放在地板上的那把刀。

刀是周防给他的那把，刀鞘与刀身都是黑色。

在长时间的安静过后，是狯岳开了口。

“天上不会掉馅饼。你要我做什么？”

周防正在擦刀，他抬起头看了狯岳一眼，又低下头继续擦。

“没什么啊。这不就是在付代价的过程了吗？”

狯岳愣了一下。

他以为会听到一个条件——去杀某个人，去完成某个不可能的任务，去签一份卖身契。

他做好了被羞辱的准备。但“这不就是在付代价”是什么意思？

他跟着走了一路，被拎着后领走了一路，打了几只鬼，这就算是代价了？

他不信。但他没有再问。

因为周防已经放下了自己的刀，一脚将地上的刀钩起。

“拿着。”

狯岳接过来。

“大工匠打的，从锻造年龄来看，这个刀还是一个老古董来着。”

周防靠在窗框上，双手抱胸，看着狯岳把刀拔出来又推回去。

“颜色是黑了点，看不出你是雷之呼吸的。但又不是不能用。”

狯岳握着刀柄的手紧了。

他不在乎刀的颜色。

他在乎的是“看不出你是雷之呼吸使用者”这句话。

雷之呼吸是他的标签，是他作为桑岛慈悟郎弟子的身份证明，是他区别于善逸那个只会壹型的废物的底气。

但如果一把刀的颜色掩盖了这个身份——不，不是掩盖，是抹掉了。

黑色的日轮刀可以属于任何人。

水之呼吸的可以用，风之呼吸的可以用，甚至没有呼吸法的普通队士也可以拿它当普通的刀使。

它不是雷之呼吸的证明。

狯岳低下头，盯着刀身上自己的倒影。

他想起了两年前，选拔结束之后。

消息传得比他预想的快得多。

不到三天就有人找上门了。

不是鬼杀队的正式队员，就是几个和他一样刚通过选拔的新人。

他们站在道场门口，手里拿着日轮刀，没有拔出来，只是站在那里，看着他。

“狯岳？就是那个在选拔的时候把别人推出去挡鬼的？”

“听说他师傅是前任鸣柱，怎么教出这种东西。”

“雷之呼吸的传承者就这德行？”

狯岳站在道场的廊下，听着那些话从门口飘进来。

他没有出去，没有反驳，什么都没有做。因为他知道他们说的是事实。

然后师傅出来了。

桑岛慈悟郎拄着拐杖，单腿跳着走到道场门口，站在那几个年轻人面前，微微欠了欠身。

“狯岳是我的徒弟。他做错了事，是我这个做师傅的没有教好。各位若有什么不满，冲我来。”

没有人冲他去。

那几个年轻人面面相觑，嘟囔了几句什么，走了。

但第二天又来了新的人。

第三天、第四天、第五天，不断有人来。

不断有人说那些话，不断有人站在门口朝里面张望，想看看那个“雷之呼吸的耻辱”长什么样子。

师傅每一次都出来，每一次都鞠躬，每一次都说“是我没有教好”。

狯岳问过他为什么不赶自己走。师傅没有回答，只是拍了拍他的肩膀，像拍一个还小的孩子。

为什么？他已经没有任何用了。

他的名声臭了，他不能参加选拔了，他连成为鬼杀队正式队员的资格都没有了。

他留在道场只是一个累赘，一个被所有人指指点点的靶子，一个让师傅跟着丢脸的包袱。

师傅应该把他踢出去，应该宣布“狯岳不再是我的弟子”，应该用一封措辞严厉的逐出信和所有来质问的人交代。

这样师傅就不用再低头了，道场也不用再被人指指点点了，那些年轻气盛的队员也不会再跑到门口来喊了。

为什么不踢？为什么不肯放弃他？

狯岳握着刀柄的手指节发白。

老东西，你就不能像我一样自私些吗。

“想什么呢。”

周防的声音突然在耳边响起。