几天后，接到信件的孩子们陆续回到了总部。

炭治郎、祢豆子、时透兄弟、栗花落香奈乎……

一张张熟悉的面孔重新汇聚在“极”队的小院里。

甘露寺蜜璃和蝴蝶忍没有回来。

她们留在“刀锋之里”，负责照看星野姐弟，顺便监督村子的后续建设和那对姐弟的基础训练。

蜜璃在信里用充满活力的字迹写着：

“前辈放心，我一定把阳菜和小陆养得白白胖胖！等你们好消息！”。

蝴蝶忍的回信则简短得多，字迹娟秀，带着点小别扭：

“姐姐，选拔加油。记得想我。还有，让某人平时下手轻点。忍。”

香奈惠拿着妹妹的信，反复看了好几遍，轻声嘀咕：“小忍不回来……有点寂寞呢……”

不过，看到眼前这些整装待发的年轻队员们，那点寂寞很快被满满的期待和责任感取代。

周防的“准备”很简单粗暴——加训，以及，发衣服。

训练场上，他背着手，目光从炭治郎等人脸上一一扫过。

“选拔在即，最后几天，不求突破，只求稳定。把你们平时练的东西，给我牢牢刻进骨头里，变成遇到危险时不用过脑子的本能。”

他先看向炭治郎，眼神尤其严厉：

“炭治郎，火之神神乐的呼吸节奏。

我要你从现在开始，除了睡觉吃饭，其他时间尽可能维持住那种感觉。

走路上维持，挥刀时维持，哪怕是发呆，也给我在心里默念那个节奏。

做不到，加练挥刀一千次。”

炭治郎头皮一麻，立刻挺直腰板，大声回答：“是！周防大哥！我一定做到！”

周防又看向祢豆子，语气缓和了些，但依旧认真：

“祢豆子，你现在身上这套队服，是不死川暂时借给你的。

它能保护你，但不是真正属于你的‘铠甲’。

这次选拔，靠你自己的实力，去拿到真正属于你的队服和日轮刀。明白吗？”