风势逐渐增强,原本轻柔的海风变得强劲而潮湿,带着一股土腥味。海面的颜色也从湛蓝变为深绿,波浪开始变得汹涌起伏,一下下地拍击着船体,发出沉闷的咆哮。
“变天了!”了望塔上的水手嘶声高喊。
何塞航海长第一时间冲上舰桥,脸色凝重地观察着天色和海况,他抓起一把空气嗅了嗅,又舔了舔手指测风向,沉声道:
“执政官,是热带风暴的前兆!看这云势和风向,来头不小!我们必须立刻调整航向,争取避开风暴中心,或者找到背风的礁盘暂避!”
“按你的判断做!”唐天河毫不犹豫地下令。在大自然的力量面前,个人的勇武显得微不足道,信任专业人士的判断是唯一的选择。
命令迅速下达,舰队开始紧张地转向,试图抢在风暴完全爆发前驶向海图上标注的一处可能提供遮蔽的环礁区域。但风暴的速度远超预期。
不到一个小时,天色彻底暗了下来,如同夜幕提前降临。
狂风呼啸,卷起漫天水雾,能见度急剧下降。豆大的雨点如同鞭子般抽打下来,瞬间湿透甲板上的每一个人。
海浪不再是起伏,而是变成了咆哮的山峦,时而将数千吨的巨舰托上令人眩晕的浪峰,时而将其狠狠抛入深不见底的波谷。
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整个世界仿佛只剩下风的怒吼、浪的咆哮和船体结构发出的、令人牙酸的呻吟声。
“降帆!只留支索帆保持舵效!”
“固定所有活动物品!炮门密封!”
“所有人系好安全绳!非必要岗位人员全部下舱!”
何塞和林海的命令在风暴中声嘶力竭地响起,却又迅速被风雨声吞没。
水手们顶着狂风暴雨,拼死搏斗,艰难地收拢着被风吹得如同烈马般难以驯服的船帆,用粗大的缆绳将火炮、小船等一切可能移动的物品死死绑在甲板上。
每个人都成了落汤鸡,冰冷的海水不断冲上甲板,稍有不慎就会被卷入汹涌的大海。
“皇家君主号”如同一片树叶,在怒海狂涛中挣扎。唐天河紧紧抓住舰桥的护栏,稳住身形,目光锐利地扫视着在波涛中若隐若现的其他舰只。
他看到“龙牙号”一度被巨浪淹没,又顽强地浮起;看到一艘运输船船身倾斜得几乎要侧翻,水手们正在拼命抢救。
他的心中也捏着一把汗,但脸上却看不出丝毫慌乱。越是危急关头,主心骨越要镇定。
“相信何塞!相信我们的船!相信你们自己!”他对着传声筒吼道,声音不大,却带着一种奇异的穿透力,传入附近水手的耳中,带来一丝镇定人心的力量。