清剿行动持续了半个月。圣龙舰队的钢铁洪流以摧枯拉朽之势,席卷了整个巴哈马群岛。
抵抗微乎其微,大部分海盗团伙在见识了那遮天蔽日的帆影和毁灭性的炮火后,明智地选择了投降。
毕竟,对于大多数海盗而言,跟着谁干都是刀头舔血,而眼前这支强大到令人绝望的舰队,显然能提供更“稳定”的“业务”和更丰厚的“收益”。
统计战果令人瞠目:共计接收投降的海盗战列舰三艘,各类巡航舰、护卫舰、改装武装船超过一百六十艘!
接受收编的海盗人口,包括水手、炮手、工匠及其部分家眷,达到一万一千余人!
此外,唐天河还带领舰队攻克了巴哈马群岛零星存在的几个英国、荷兰的殖民据点,将其人口物资劫掠一空。
巴哈马群岛,这个困扰了欧洲航运近百年的海盗巢穴,在极短时间内被彻底荡平,纳入了圣龙商会的版图。
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征服完成后,唐天河将目光投向了群岛中港口条件最佳的新普罗维登斯岛,特别是拿骚所在的天然良港。
这里的地理位置极其优越,扼守佛罗里达海峡咽喉,是控制巴哈马海域、前出加勒比海的绝佳战略支点。
“在这里,”唐天河站在拿骚港旁一处可以俯瞰整个海湾的高地上,对跟随在身边的卡特琳娜、何塞等人说道,“我们要建立一座新的城市!
它将是我们掌控巴哈马、进军加勒比海的前进堡垒,也是未来重要的贸易中转站和海军基地!”
他顿了顿,转身看向身旁因为回到故地且立下大功而容光焕发的卡特琳娜,郑重宣布:
“这座城,将以对征服此地贡献最大者的名字命名——就叫它‘卡特琳娜城’!以此表彰卡特琳娜将军的功绩,并象征此地已归属新的秩序!”
此言一出,全场皆惊!
就连一向狂野不羁的卡特琳娜也瞬间愣住了,她难以置信地睁大了灰绿色的眼眸,脸上迅速涌起激动的红晕。
以自己的名字命名一座城市?!这是何等巨大的荣耀!
这远非昔日海盗头目的虚名可比,这是载入史册的、实实在在的功勋与地位的象征!她看着唐天河,胸口剧烈起伏,一时间竟说不出话来。
而周围那些投诚的贵族女眷、西班牙军官等人眼中,则难以抑制地流露出混合着震惊、羡慕甚至是一丝嫉妒的复杂目光。
当晚,在临时清理出的总督府广场上,举行了盛大而粗犷的庆祝宴会。
缴获的朗姆酒堆成了小山,烤牛烤猪的香气弥漫夜空,投降的海盗、圣龙士兵、西班牙雇佣兵混杂在一起,喧闹声响彻云霄。
唐天河当众宣布了建城和命名的决定,并将象征城市管理权的金钥匙交给了卡特琳娜。
灯光下,卡特琳娜身着笔挺的准将礼服,接过钥匙的那一刻,感觉人生达到了前所未有的巅峰。
往日的漂泊、厮杀、朝不保夕的海盗生涯,与此刻被赋予的荣耀和责任相比,显得如此遥远而不真实。