他叹了口气，语气带着无奈，“不瞒您说，帝国虽然疆域辽阔，但在造船，尤其是适合内河和里海这种特殊水域的舰船方面，确实落后了。缺乏好船，也缺懂得现代海战的人才啊。”

唐天河放下酒杯，微笑道：“将军阁下，先进的船只和训练有素的人员，是确保制海权的基石。圣龙商会恰好在此领域有所专长。”

他示意了一下，林海将一个长条形的橡木匣子放在桌上。打开匣子，里面是一卷绘制在坚韧羊皮纸上的巨大海图。

“一点见面礼，将军。”唐天河将海图在桌上缓缓铺开，“这是里海及毗邻的波斯北部、高加索东部沿岸的最新海图，包括了主要港口、水深、暗礁、洋流和季风规律。”

在座的所有海军军官都被吸引了过来。

这张海图的精细程度远超他们见过的任何版本。海岸线勾勒精准，等深线清晰标注，甚至连一些只有老练渔民才知道的浅滩和暗流都有详细记录。

一位头发花白、脸上有刀疤的老上校眯着眼看了半天，指着图上一处靠近波斯海岸的标记，用怀疑的语气说：

“这里，这个‘恶魔脊’暗礁群，水深标的是五沙绳（约9米）。可我去年带船经过时，差点搁浅，我的测深员说只有四沙绳不到！”

唐天河神色不变，从容答道：“扎伊采夫上校，您说的没错。去年春季融雪后，伏尔加河注入里海的泥沙量异常大增，导致‘恶魔脊’南部区域确实发生了淤积，最浅处现约为三点八沙绳。

但海图标注的是该区域的平均安全水深，且注明了南部易淤积的特性。您看这里，”他的手指点向图上一行细小的注释，“有补充说明：春季航行需格外警惕南部浅滩变化。”

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扎伊采夫上校愣了一下，立刻派人取来舰队最新的航行日志核对。

片刻后，他抬起头，脸上怀疑尽去，取而代之的是惊讶和一丝尴尬，他举起酒杯向唐天河示意：“唐先生，您的海图……非常精确！是我冒昧了！我自罚一杯！”说完一饮而尽。

这个小插曲让宴会的气氛更加融洽，唐天河的专业和严谨赢得了在场军官们的尊重。伊万诺夫中将更是喜形于色，这张海图对他的舰队来说是无价之宝。

“唐先生，”伊万诺夫中将身体前倾，压低声音，“您刚才提到，贵商会在船舶制造和人员训练方面有专长。

不知……是否有可能，为我们的里海舰队设计建造几艘适合浅水作战、航速快的炮艇？如果能提供一些教官，指导我们的水手掌握新的战术，那就更好了！”

唐天河心中一动，机会来了。他沉吟道：“将军，技术上完全可行。我们可以根据里海的水文特点，设计建造吃水浅、火力猛、兼具风帆和蒸汽动力的高速炮艇。教官也可以安排。不过，这需要不小的投入……”

“您有什么条件，尽管提！”伊万诺夫急切地说。

“首先，圣龙商会希望在里海的主要港口，例如阿斯特拉罕、巴库、克拉斯诺沃茨克，获得最惠贸易待遇，减免关税，并允许我们建立商站。”

唐天河缓缓说道，“其次，我们希望租借一个位置合适、无人居住的小岛，作为商船队的补给、维修和避风基地。当然，租金我们可以按市价支付。”

伊万诺夫中将认真听着，手指敲打着桌面。这些条件涉及贸易特权和土地租借，超出了他一个舰队司令的权限。但他深知里海舰队现代化的迫切性，这关系到沙俄在高加索和波斯方向的影响力。