他们今日可以卖给我们枪炮，明日就能卖给奥斯曼人！这是短视的逐利行为，将埋下巨大的隐患！我们需要的的是忠诚的臣民，而不是狡猾的商人！”

话音刚落，军械总局的伊万诺夫中将便霍然起身。他身材魁梧，脸上有一道在波兰战役中留下的刀疤。

“公爵阁下，恕我直言！没有圣龙商会提供的冶炼技术和新型火炮图纸，我们在乌拉尔的兵工厂产量至少要落后三年！没有他们改进的船舶设计，我们的波罗的海舰队何时才能追上瑞典人？

合作带来的是实打实的实力提升！至于忠诚？只要合作带来的利益足够巨大，忠诚自然稳固！闭关锁国，才是最大的危险！”

支持与反对的双方引经据典，争吵不休。

唐天河始终安静地坐着，偶尔在伊万诺夫等人发言遇到困难时，用清晰冷静的语调补充一两个关键数据或技术细节，如同在沸油中滴入冷水，每每让争论的焦点回到实际利益上来。

端坐在上的女皇，目光缓缓扫过全场，将每个人的神态尽收眼底。当争论达到白热化时，她轻轻抬了抬手。大厅内瞬间安静下来。

“诸位爱卿的意见，朕都听到了。”女皇的声音不高，却带着不容置疑的决断力，“疑虑，有其道理。但利益，关乎国运。俄罗斯需要发展，需要变得更强大，才能在这虎狼环伺的欧洲立足。”

她的目光最终落在唐天河身上，“唐先生，你的蓝图很诱人。但合作需要基石，那就是信任与能力。”

她身体微微前倾，一字一句地说道：“朕可以原则上同意推进我们讨论的全面合作。矿产开采、技术交流、北方航路，都可以谈。但在此之前，朕需要看到圣龙商会的诚意和能力。眼下就有一个现成的试金石。”

她顿了顿，目光锐利如鹰：“英国。他们在波斯湾、在印度，甚至在大西洋对岸，扩张的野心从未停止。

朕不希望看到他们在波斯或中亚获得永久性的军事据点，那将直接威胁俄罗斯向南和向东发展的空间。朕要你，利用圣龙的情报网络和海上力量，帮助帝国查明并遏制英国人在东方的扩张势头。

尤其是，阻止他们在波斯或中亚获得立足点。办好这件事，你就是俄罗斯真正的‘战略伙伴’。办不好……”女皇没有把话说完，但未尽之意清晰无比。

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这是一个典型的“投名状”任务。艰难、危险，但一旦完成，回报巨大。它将圣龙直接推到了与海上霸主英国对抗的前线，却也给了唐天河一个名正言顺整合资源、向东方拓展的绝佳借口。

唐天河站起身，抚胸行礼，脸上没有任何犹豫：“陛下，圣龙商会深知稳定的贸易环境的重要性。英国东印度公司的垄断行径，早已对自由贸易构成威胁。