她顿了一下，压低声音，“根据内线最后传出的消息，他将国库和教堂里最后、也是最珍贵的一批黄金、珠宝和宗教圣物，都集中转移到了总督府地下深处的秘库，据说那里结构复杂，并埋设了炸药，准备在最后时刻同归于尽。”

唐天河的手指在铺着地图的桌面上轻轻敲击着：“也就是说，强攻总督府，不仅会遭遇最顽强的抵抗，还可能让巨额财富和珍贵文物毁于一旦，甚至造成我们士兵的巨大伤亡。”

“是的，大人。”埃丝特肯定道，“但如果能从内部瓦解，里应外合，迅速控制关键节点，特别是总督府，就有可能在敌人反应过来之前，阻止最坏的情况发生。”

唐天河沉吟片刻，抬起头，目光锐利地看着埃丝特：“你需要什么？”

“我需要潜入城内，亲自指挥和协调各支起义力量。只有我在现场，才能根据瞬息万变的情况做出最快判断，统一行动时间。”

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埃丝特毫不犹豫地回答，“我知道一条废弃的、通往城中心集市区的古代阿兹特克水道入口，非常隐秘，只有几个最核心的起义领导者知道。我可以从那里进去。”

风险极大。一旦暴露，万劫不复。指挥所内一片寂静，所有人都看着唐天河。

唐天河凝视着埃丝特，这个混血女孩的勇气和决心，一次次让他动容。他没有立刻回答，而是走到窗边，望向远处墨西哥城那沉默而庞大的阴影。夕阳正在西沉，将城墙的轮廓染成一片血红。

他转过身，从怀中取出一个只有手掌大小、造型精巧的铜制信号枪，递给埃丝特：“这是特制的，信号弹是绿色的，光芒很亮，在夜空中会很显眼。你带好它。”

埃丝特郑重地接过信号枪，紧紧握在手心，冰凉的金属触感让她心神一定。

“当你确认城内起义准备就绪，当你在最关键的位置，准备好了，”唐天河的声音低沉而有力，每一个字都像是钉入木板的钉子，“就发射它。绿色的信号弹升起在墨西哥城上空之时，就是我联盟军总攻开始之日！

那将不仅是总攻的信号，更是宣告这座压榨了美洲三百年的帝国坟墓，正式开工的礼炮！”

他停顿了一下，目光扫过周世扬和艾琳娜：“传令下去，从明日起，在围城工事外一里处，设立三个大型粥棚，每日定时向从城内逃出的饥民施粥。允许他们带走少量食物回城。

我们要让城里的人知道，城外不仅有刀剑，还有生路。恐慌，有时比刀剑更能瓦解斗志。”

“是！”周世扬和艾琳娜齐声领命。

埃丝特向唐天河深深行了一礼，将信号枪小心藏入怀中，转身快步离去，身影迅速消失在暮色中。一场决定命运的地下行动，就此展开。

接下来的几天，围城工事日益完善，联盟军的巡逻队日夜不停，彻底切断了墨西哥城与外界的任何联系。

而城外的粥棚也如期设立，袅袅炊烟和食物的香气，随着风飘向死寂的城内，像无形的钩子，撩拨着每一个饥饿难耐的神经。

开始只有零星面黄肌瘦的平民冒险出城，在联盟士兵的监视下喝上一碗热粥，眼神惶恐而感激。

渐渐地，人数越来越多，甚至出现小股守军士兵丢弃武器、伪装成平民逃出来讨食的情况。城头的守军看着这一切，军心更加浮动。

围城第七天的黄昏，一名联盟哨兵带着一个浑身肮脏、瑟瑟发抖的西班牙逃兵来到指挥所。