“情况如何？”他问。

安娜夫人眉头紧锁，但眼神专注而冷静：“高烧、谵妄、部分有皮疹和呕吐，确实不像常见的疟疾或伤寒。我初步排除了人为投毒，因为症状发生有先后，与接触宝藏的时间和程度有关联。

我更倾向于环境致病。已经采集了病人的血液、呕吐物样本，也派人去金库取了空气、灰尘和不同批次黄金样本，正在用我们带来的显微镜和化学试剂进行检测。”

就在这时，一名年轻的助理药剂师兴奋地跑过来，手里拿着一张玻片和一份初步化验报告：“大人！有发现了！”

安娜夫人接过玻片，凑到显微镜下仔细观察，又看了看报告，脸上露出恍然和一丝后怕的神情。

“是汞中毒！还有混合性霉菌孢子感染！”她抬起头，对唐天河说，“我们在一些金锭表面，特别是那些刚从熔炼厂运来、还没经过仔细清洗的粗金锭上，发现了高含量的汞残留！

应该是西班牙人用混汞法提炼黄金时留下的。长期密闭环境中，汞缓慢挥发，被吸入人体，就会导致慢性中毒，损伤神经，出现发烧、幻觉、精神错乱等症状，严重可致死！

同时，金库多年未经彻底清扫，一些木质箱体和古老织物上滋生了特殊的霉菌，其孢子被吸入肺部，也会引起严重的炎症和发热！所谓‘看到金色幽灵’，很可能是汞中毒损伤视神经和大脑皮层产生的幻视！”

小主，

谜团解开了！根本不是什么超自然的诅咒，而是实实在在的、由于落后的提炼工艺和不卫生的储存条件导致的化学中毒和霉菌感染！

“能治吗？”唐天河最关心这个问题。

“及时发现，对症治疗，就有很大希望！”安娜夫人肯定地回答，“汞中毒需要服用蛋白、牛奶等促进排泄，并用一些解毒药剂。

霉菌感染需要清洁环境和抗炎药物。我们已经开始用药，病情最重的几个，热度已经开始有下降趋势了。”

唐天河长长舒了一口气。科学和理性，再次战胜了愚昧和恐惧。

为了彻底平息谣言，唐天河下令在军营中举行了一场小型的“科普会”。

安娜夫人带着显微镜，当众展示了从病人样本和金库灰尘中提取的汞颗粒和霉菌菌丝，用通俗的语言解释了病因。她还特意找来几个病情已经稳定、神志清醒的士兵和工匠，亲自讲述发病经历和治疗过程。

当那些曾经散播“诅咒论”、被暂时看管起来的西班牙被俘教士，其中几个是先前试图扰乱军心的人，被带到现场，看到显微镜下清晰蠕动的细菌和真菌时，一个个面如土色，哑口无言。

安娜夫人指着显微镜，声音清晰地对全场官兵和闻讯而来的部分市民代表说：“看清楚了！这就是导致疾病的元凶！是肉眼看不见的微生物和有毒的化学物质！不是上帝也不是魔鬼，更不是什么虚无缥缈的诅咒！

无知和迷信，才是最大的‘诅咒’！联盟尊重科学，信奉理性，这就是我们能不断战胜困难、包括战胜这种‘伪诅咒’的力量所在！”

真相大白，谣言不攻自破。军营中的恐慌情绪迅速消散，取而代之的是对联盟医疗水平的信任和对科学精神的信服。经过精心治疗和隔离，所有患病人员陆续康复，金库也经过了彻底的消毒和通风处理。

这场突如其来的风波，有惊无险地过去了。它更像是一次考验，检验了联盟应对突发事件的能力和崇尚理性的文化底蕴。

风波平息后，唐天河在总督府的议事厅，召集了核心成员，进行了一次全面的战后总结和未来展望。

巨大的新大陆地图铺在长桌上，从北美的切萨皮克湾到南美的合恩角，广袤的土地上，代表圣龙联盟的蓝色旗帜，已经插满了东海岸、加勒比海的重要岛屿、委内瑞拉、以及现在的新西班牙（已更名为新墨西哥）。