我握着拳，左颊的疤痕还在发烫。青冥的问题悬在空中，没有答案，也不需要答案。系统仍在运转，混沌初源的波动一丝丝渗入伪混元体，伐天本源缓慢增长。这种时候不能松劲，哪怕一瞬。

叶清绾站在我身侧，呼吸平稳了些，手却还按在药杵上。她没再说话，但我知道她在等。

王虎就站在我们后方几步远的地方，低着头，双手垂在身前。他是长老院的记名弟子，三年前考核落选时曾跪在演武场外求我替他说情。我没答应。那时他一句话没说，只是磕了个头，转身走了。从那以后，他就变得沉默，谁也不靠近，谁也不搭话。这次进秘境，没人想到他会跟进来，也没人拦他。

可就在这一刻，他动了。

脚尖点地，身形暴起，右手掌心泛出暗红血光，直拍我后心。那一瞬间，我能感觉到空气被撕开的声音，带着腥气的风擦过脖颈。

我没有回头。

肩头一沉，金纹自皮肤下浮现，伪混元体自动迎击。血煞掌撞上我肩膀，力道极重，但我没退。反而借势旋身，左手扣住他手腕，右臂横切其肘关节。

咔的一声。

他闷哼，手掌的血光溃散。我顺势将他甩到地上，膝盖压住他胸口，右手掐住他喉咙。

“谁派你来的？”

他嘴角溢血，笑了。眼睛是黑的，可瞳孔深处有一层红雾在转。

我不等他开口，内劲一震，探入他经脉。姬家功法走的是玄阳路线，气脉明亮如火。但他体内流转的不是阳劲，而是阴血之气，顺着奇经八脉逆行，像是被人强行种下的毒流。

我冷声：“墨玄的人？”

他不答，胸前衣襟忽然裂开，露出一道扭曲的刺青——半张人脸，嘴大张，像是在笑，又像是在哭。血色纹路缓缓蠕动，像活物。

血魔宗外门奴仆印记。

我右手加力，他喉骨发出轻响。他还是笑，断断续续吐出几个字：“任务……完成……焚魂令……解。”

说完，头一歪，昏死过去。

我松开手，起身检查他储物袋。灰布缝的，边角磨得发白，看起来用了很久。翻到夹层时，指尖碰到一张薄纸，取出一看，上面写着几行字：

“林隐必杀，若成，赐解药。”

字迹干涩，像是用枯笔写的。署名处没有名字，只有一个烙印——半张面具形状的红印，边缘锯齿状，像是被火烧过。

我认得这个印。

墨玄。

三年前毁我道骨那天，他在暗处操控人傀，收信时用的就是这枚印。当时我没看见，但叶清绾在黑市查账时见过一次。她说，那是地下交易中最狠的一种契约印，签了就得卖命，死了才能解脱。

我把信递给她。

她接过，手指轻轻抚过墨痕。动作很慢，像是在确认什么。突然，她眼神变了。

“这笔迹……”她低声说，“我见过。”