我们沉默了一会儿。

雾气流动的速度变了，像是被什么东西搅动。石屋后面的枯井传来水声，一下一下，像是有人在下面敲打井壁。

“有人来了。”她说。

小主，

“不是人。”

我拉她退到石屋前的空地上。地面开始轻微震动，井口冒出黑烟，烟里裹着一团赤色火焰。那火落地就变成一只鸟的形状，翅膀展开有半人高。

它盯着我们，眼里跳动着火光。

叶清绾低声说：“火灵鸟，护药灵兽。它出现，说明附近有火灵草。”

“但它现在想杀我们。”

“因为你拿了书。在它眼里，你是盗方者。”

我皱眉，“怎么证明我不是？”

“要么放下书，要么杀了它。”

我没有犹豫，抬手一掌拍出。气劲直冲火鸟面门，它展翅闪避，速度快得留下残影。第二击它没躲开，被我打中侧翼，羽毛飞散，落地滚了两圈。

它挣扎着站起来，火光黯淡了些。

我没有追击。

“我不想要你的草。”我说，“我只是需要方子救人。如果你认主，可以跟着我们。等事成之后，我把方子还回来。”

火鸟趴在地上，眼睛盯着我，一眨不眨。

过了几秒，它低下头，把嘴轻轻啄了下地面，像是行礼。

叶清绾轻声说：“它信你了。”

我松了口气。

这时，我注意到井边的石头上有几个刻痕。不是新划的，是多年磨损留下的。凑近看，是一串数字：七、三、五、九。

“这是什么？”我问。

她摇头，“不清楚。可能是某种标记。”

我把这几个数记在心里。

火鸟慢慢走到叶清绾脚边，用头蹭了下她的靴子。她愣了一下，伸手摸了摸它的颈羽。

“它