徐州青云楼。

苏慕云独自坐在三楼密室，面前摊开着江北三地的账册。

自青罗离去已过五日，每一日都漫长如年。

掌柜的。门外传来伙计的声音，扬州周掌柜派人送信来了。

苏慕云立即起身：快请。

来人是周诚的心腹，呈上一封密信。

苏慕云拆开一看，眉头紧锁。信中写道，扬州近日出现陌生面孔在延章阁附近窥探，周诚已按计划暂停了所有新品推广，生意转为保守经营。

告诉你家掌柜，苏慕云沉吟片刻，一切以稳妥为上，宁可少赚，不可冒险。

送走信使，他独自在密室中踱步。

青罗临走前的嘱托言犹在耳，如今江北三地皆现异动，显然对方并未因临安之事而放松追查。

他铺纸研墨，给清泉坊的钱小心去信：近日谨慎行事，若有陌生商贾接洽大宗买卖，一律推拒。

写完信，他望着窗外繁华的徐州街市，心中第一次生出独当一面的沉重。从前他只管冲锋陷阵，如今才知坐镇后方、统筹全局的艰难。

清泉镇陈家祖宅。

陈延年将青罗给的布匹染色配方摊在几位叔父面前。

这是那柒色改良配方。他沉声道，若几位叔父愿意，可携此配方前往苏州另立门户。

二叔陈世朝一把抓起配方细看，眼中闪过惊异：这染色的法子确实精妙......延年，你从何处得来？

侄儿自有门路。陈延年不动声色，只是这配方只能用在他处，不可在临安使用，否则必遭祸端。

三叔陈世贵哼道：说得轻巧！我们陈家祖业大都在临安府，如今说走就走？

三叔若不愿走，侄儿也不强求。陈延年神色平静，只是布庄生意已难以为继，侄儿能力有限，怕是无力回天了。

几位叔父面面相觑。他们心知肚明，陈记布庄在临安已无立足之地，如今有这条退路，已是不幸中的万幸。

最终，陈世朝长叹一声：罢了，就依你。我带着你几位叔父去苏州，这里......就交给你了。

陈延年深深一揖：侄儿定当守住陈家祖宅。

送走叔父们，他独自站在空荡的厅堂中。窗外暮色四合，这个他从小长大的宅院，从未如此寂静过。

四月十五，临安府大牢。