十月三十，西市，通衢牙行。

吴爷今日换了身崭新的靛青缎袍，坐在堂屋里慢悠悠喝着茶。

见青罗进来，眼皮也不抬：“罗少爷，那五百两银子，花得可值？”

青罗在他对面坐下，自己斟了杯茶：“值不值，要看吴爷接下来开的价。”

“哦？”吴爷抬眸，“罗少爷还想做买卖？”

“大买卖。”青罗从怀中取出一张银票——五百两面额，，“再雇一批人，护送一队货物去肃州。”

吴爷接过银票，手指摩挲着票面：“什么货物？”

“三个人。”青罗说得直接，“要快，要稳，要悄无声息。”

堂屋里静了一瞬。吴爷放下银票，盯着青罗：“罗少爷，您这是……要捞人？”

“吴爷是聪明人。”青罗不否认，“事成之后，再加五百两。”

一千两，在凉州能买五十匹好马，能置办一处大宅子。

吴爷眼中闪过一丝贪婪，但很快被警惕取代：“捞谁？”

“这您就别问了。”青罗端起茶盏，“您只告诉我，这活儿接不接？”

吴爷沉默良久，忽然笑了：“接，当然接。不过罗少爷，这价钱……得加。”

“加多少？”

“再加五百两。”吴爷伸出五根手指，“一千五百两，我亲自带人护送，保准万无一失。”

青罗也笑了，笑得有些冷：“吴爷，您这是坐地起价。”

“富贵险中求。”吴爷耸肩，“您要捞的人，恐怕不简单。我担着掉脑袋的风险，多要点，不过分吧？”

两人对视，目光在空中交锋。

堂外传来西市的喧闹声，更衬得堂内死寂。

许久，青罗缓缓道：“一千两，先付五百，事成再付五百。这是底线。”

吴爷正要开口，青罗又补了一句：“而且，我要在您的队伍里，安插三个人。”

“谁？”

“我，我的护卫，还有个小伙计。”青罗盯着他，“我得亲眼看着货物送到。”

吴爷脸色微变：“罗少爷这是信不过我？”