钱阿郎摆摆手，随后在各个学堂里转了一圈，落在那些认真读书的孩子身上，眼中露出欣慰之色：“办得好。这一百五十多个孩子，分班有序，朗朗书声，颇有气象。”

他顿了顿，看向纪怀廉，语气平常：“王爷也在？”

纪怀廉上前一步，拱手行礼，神色如常：“老先生。”

钱阿郎点点头，目光在两人之间打了个转，忽然道：“老夫方才在门外，似乎看见……”

他话未说完，目光意味深长地落在两人方才十指相扣、此刻又迅速分开的手上。

青罗脸上一热，忙道：“阿郎快请里面坐，我让人沏茶！”

钱阿郎呵呵一笑，也不点破，随着青罗往正堂走去。

经过课室窗外时，他驻足片刻，看着里面那些专注读书的稚嫩面孔，眼中闪过一丝复杂的情绪。

纪怀廉跟在身后，望着父皇的背影，又望了眼课室里那些孩子，心中忽觉一片温软。

若是寻常人家，父亲慈祥，儿子儿媳孝顺上进，若再添上三个子女，便算圆满了！

正堂内，茶香袅袅。

乾元帝坐在上首，慢悠悠地品着茶，目光却落在青罗身上，带着几分探究。

他今日微服而来，表面是送文房四宝，实则想亲耳听听这丫头口中的“大夏”究竟是何模样。

那日西山庄子，他只当是痴人梦语，可谢庆遥却从中提炼出火药武器、军械革新等切实可行的方略。

若她所言非虚，那大夏的国力，恐怕远超他的想象。身为帝王，他更想知道的是：那样的强盛，从何而来？

“小丫头，”乾元帝放下茶盏，悠然开口，“你先前说，大夏孩童六岁入学，要读许多年。这些可都是家中劳力，若遇田地耕种时，又如何读书？”

青罗心中哀叹——又来了，又是农事。

她硬着头皮答道：“孩童们也有假日。夏日太热歇两月，冬日太冷且遇年节歇一月。其余时候，便专心读书。”

刻意避开田地耕种的话头。

乾元帝却紧追不舍：“九月皆读书？家中田地岂非全荒了？”

青罗无奈，只得坦白：“阿郎，自我祖父到我这辈，都未耕种过。我读书时，便只需安心读书，无人让学子去耕种田地。”