“金枝？”最先开口的中年汉子倒吸一口凉气，忙做了个噤声的手势，“嘘……可不要胡说。这种话传出去，要掉脑袋的！”

几人顿时噤声，埋头吃面，不敢再多言。

青罗垂下眼，慢条斯理地挑着碗里的面条，余光却瞥见纪怀廉握着筷子的手微微收紧。

薛灵也听得面色凝重，嘴唇抿成一条直线。

吃完面，三人默默起身付钱。离开面摊一段距离后，薛灵才低声开口：“‘金枝陷云障，赤土裂千川’……这传言透着古怪。”

青罗看向纪怀廉：“王爷怎么看？”

纪怀廉面色沉静，眼中却闪过一丝寒意：“谣言往往起于有心人之口。‘金枝’二字指向皇室，这是在暗示旱灾与宫中之人有关。”

他沉思片刻，才又道：“这旱情波及甚广，流言恐怕早已传开。只是……”

“只是什么？”

“只是这传言编得颇为工整，不像是寻常百姓能随口编造出来的。”纪怀廉声音低沉，“‘云障’二字，也很值得玩味。”

青罗心头一动：“云障，云雾形成的屏障，困住金枝……是指有人被困，还是指有人蒙冤受困？”

三人说话间已走到城门口，少年们陆续汇合过来，大多买了些干粮或小点心揣在怀里，脸上还带着满足的笑容，显然对早上的自由活动很是享受。

“人都齐了吗？”青罗扫视一圈。

负责清点的星卫点头：“齐了。”

“好，出发回营地。”

队伍离开县城，重新踏上郊野土路。昨日的轻松欢快似乎还留在少年们心中，一路上仍有说有笑，分享着各自在城里看到的趣事、买到的小玩意儿。

但青罗、纪怀廉和薛灵几人，心中却蒙上了一层阴影。

回到营地后，少年们开始整理行装，准备继续向西北进发。纪怀廉将个星卫召集到自己的营帐中。

“你们分散到附近村镇打听，”他沉声吩咐，“重点留意关于旱情的各种传言，特别是那两句诗。”

“是！”星卫们领命而去。

青罗走进帐篷时，正好听见最后几句。她将帘子仔细掩好，走到纪怀廉身边：“你觉得这传言背后有人操纵？”

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“旱情已持续数月，”纪怀廉沉声道，“朝廷尚未赈灾，这种时候，最易滋生流言，也最易被人利用。”

“金枝……”青罗心道，我只知道金枝欲孽这四个字，这金枝到底是指什么？

纪怀廉神色不变：“金枝通常指皇子公主。”

他转过身，看着青罗：“更让我在意的是‘云障’二字，云雾形成的屏障。”

青罗心头一跳：“金枝陷云障？公主皇子被云雾挡住了？何意？真累！谣言不能说点一听就懂的吗？”