“像是有人故意编造，便于传诵扩散。”薛灵接道。

纪怀廉缓缓点头：“而且从北边传入这一点，确实蹊跷。”

帐内一时寂静，只有烛火噼啪作响。

“金枝陷云障……”青罗的手指轻轻敲打太阳穴，“王爷，大奉对待妖女，如何处置？”

青罗的话问得轻描淡写，帐内的空气却骤然凝固。

纪怀廉的脸色在烛光下显得异常冷峻，他沉默片刻，才缓缓开口：“大奉开国以来，从未有过处置妖女的先例。高祖皇帝曾下过明旨，严禁以‘妖异’之名私刑处死女子。”

青罗拍拍胸:“吓死我了！不烧便好！”

纪怀廉沉声道:“谁敢动你，本王绝不会轻饶！”

青罗拍拍他的手:“王爷莫气！我只是觉得，我们是不是该提前结束游历了？已出来二十多日，该查探已查探得差不多，越往前，灾情只会越重，这已不是我们能做什么，而是朝廷该做什么了。”

顿了顿，她又道，“而且，我比较怕死！传言既已起，万一有人带头，引百姓来围堵我们，要王爷交出妖女去祭天，王爷怎么办？我们还带着这群少年，昏了头的流民听不进劝的。不能让他们受了牵连。”

纪怀廉略一思索，便知她言之有理，当下便做了决断:“薛灵，甲三，快速收拾行装，不必要的东西留在原地，轻装简从，两个时辰后启程回京。”

帐外传来薛灵和甲三领命的声音，脚步声迅速远去，开始组织人手。帐内烛火又跳了一下，映得纪怀廉侧脸线条绷紧。

“你说得对。”他转回目光，看向青罗，“是我疏忽了。原想着多走几处，看看能否摸清更多粮道淤塞或地方瞒报的实证，却忘了‘人言’本身，在此刻就是最凶险的刀刃。”

他手指无意识地在粗糙的木案上划过，“尤其这流言起得……太过精准。不像无知乡民以讹传讹。”

青罗将微凉的指尖拢进袖中：“像是有人故意把‘解决灾情’的矛头，从‘朝廷该做什么’，引向‘妖女该被除掉’。“

她撇撇嘴，委屈地道:王爷，我成活靶子了……”

“不是冲你，是冲着我。”纪怀廉接口，眸色深沉，“一个身边带着‘妖女’，且‘妖女’还能预知灾情的皇子，在民间会是什么形象？是与邪祟为伍，还是……本身也被蛊惑，甚至借此收揽人心、图谋不轨？”

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他冷笑一声，“这传言若再发酵，传入御史台甚至父皇耳中，便是另一番文章了。”

“北边传入……”青罗低语，“北境是晋王殿下镇守。但粮道沿途州府，康王、端王藩地亦在左近。王爷在京中虽无职司，此番游历，怕也碍了不少人的眼。”

“未必是他们亲自出手。”纪怀廉摇头，神色并无太多怨愤，只有冰冷的洞悉，“底下的人，或想投其所好，或欲铲除异己，借风起浪，最是便宜。只是这手段，未免阴毒，视百姓如草芥，更拿天灾当棋局。”