永王离京后二十五日，入夜时分，靖远侯府。

谢庆遥刚自金吾卫衙署回府，换了身鸦青色常服，正坐在书房内对着北境边镇的军报沉思。

门扉轻响，老管家悄步进来，低声道：“侯爷，府外来了一人，持此物求见。”

说着，双手奉上一枚温润的青玉环佩。

谢庆遥接过玉环，指尖触到内侧熟悉的“青”字刻痕，神色微凝。这是青罗贴身之物，非紧急要事不会轻易示人。

“人在何处？”

“老奴已引至西厢暖阁，未惊动旁人。”

谢庆遥起身：“请至内书房。吩咐下去，今夜我院中不留人伺候，百步内不得靠近。”

“是。”

不多时，苏慕云入内。

他见了谢庆遥，躬身行礼：“草民苏慕云，见过靖远侯。”

谢庆遥抬手虚扶：“苏掌柜不必多礼。可是青青有事？”

苏慕云直起身，从怀中取出一封火漆密信，双手呈上：“阿青有亲笔书信与侯爷。另嘱托草民口传一事，事关重大，请侯爷屏退左右。”

谢庆遥接过信，对谢忠使了个眼色。

老管家无声退下，将书房门掩得严实。谢庆遥拆信展阅。

拆开信，纸上只寥寥一句，字迹清丽却透着力道：

“阿遥，我自知行事跳脱，不够稳重，只信你一人。”

下面画了个小小的笑脸。

谢庆遥盯着那笑脸看了片刻，唇角不自觉微扬，随即又压下，抬眸看向苏慕云：“阿青信中未详说。苏掌柜请讲。”

苏慕云压低声音：“回侯爷，阿青离京前，曾交待草民两件事。其一，动用苏记所有能动用的银钱、渠道，在京畿及周边数省，尽可能多地收购粮食。其二，以预付两成订金的方式，与江南、湖广几家大粮商签订契约，预定今年五月中旬交付的夏粮十万石。”

谢庆遥捏着信纸的手指微微收紧：“如今收购了多少？”

苏慕云深吸一口气，报出一个数字：“至昨日止，苏记在京畿、河南、山东等地，已秘密囤积粮食——二十万石。”

饶是谢庆遥素来沉稳，闻言也不由瞳孔一缩。