“是啊，殿下！”另一名粮商跟着跪下，捶胸顿足，

“去岁收成本就不好，今年旱情更烈，外面根本收不上粮啊！之前开仓，已将库中存粮售出七八成，如今各仓所余，真的不多了！这点粮食，是小民等阖家老小、铺子伙计最后的口粮和活命本钱啊！若全数售出，我们……我们也得饿死啊！”

“求殿下开恩！留条活路吧！”

一时间，议事堂内哭声一片，众粮商口径惊人一致：非不开市，实是无粮可卖；之前售粮已近底，如今仅存保命粮；灾情严峻，外无来粮。

姚炳成与一旁的户部郎中焦杨对视一眼，皆从对方眼中看到了惊疑与愤怒。

之前借口是“暴民劫掠，不敢开市”，如今又变成了“无粮可卖”？

这分明是看准了护粮队出城未归、谣言四起，想以拖待变，甚至逼永王让步！

纪怀廉端坐主位，面无表情地听着这番声泪俱下的表演，眼中寒意越来越盛。

待哭声稍歇，他才缓缓开口，声音不高，却带着千钧压力，字字砸在众人心头：“哦？无粮可卖？”

他目光如刀，扫过跪伏在地的众人：“张氏粮仓被‘天罚’之前，城中尚有多家粮行有粮高价待售。短短几日，便‘售出七八成’？城外流民阻道，粮队难入，尔等这粮，是卖给了谁？卖到了何处？账簿何在？”

粮商们被他问得一时语塞，王通利反应最快，哭道：“殿下！那都是……都是之前的陈粮旧账了！如今真的没了啊！账簿……账簿可以查，但仓里真的没多少了呀！”

“没多少？”纪怀廉冷笑一声，猛地一拍案几，“砰”的一声巨响，震得众人心头一颤，

“尔等身为大奉子民，值此灾荒之年，囤积居奇，闭市拒售，视万千灾民性命如草芥！如今更敢以谎言搪塞本王！”

他站起身，居高临下，声音陡然转厉：“本王最后问一次——开，还是不开？！”

众粮商吓得浑身发抖，却依旧伏地不起，只是哀嚎：“殿下饶命！小民冤枉！实在无粮可开啊！”

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“好！好一个‘无粮可开’！”纪怀廉眼中杀机毕露，“既如此，便休怪本王无情！”

他不再看这群做戏的商人，厉声喝道：“甲三！”

“在！”甲三应声而出。

“将盈通粮行东家王通利，给本王绑了！其余人等，暂且收押于偏厢，严加看管！”

“是！”甲三如狼似虎，带着两名侍卫上前，不由分说便将哭喊挣扎的王通利捆了个结实。